蕭瑞避過其他人，走進了自己的院子，卻意外地發現，父親蕭明德就坐在院子正中間，板著臉，顯然是在等他回來。

蕭瑞停下腳步，低頭上前行禮問安。

蕭明德看了他一眼：「跟我進屋。」說罷起身向屋里走去。

蕭瑞看他的臉色，猜想著這回他找自己又是為了什么事，順從地跟著走進了屋中。

蕭明德在桌邊坐下，示意他在對面交椅上落座，便問他：「你昨兒夜里很晚才從外面回來吧？我平日也不過問你在外頭的行蹤，只是這么晚才回家，也太不象話了。你昨日到底去了哪里？該不會是上哪里鬼混去了吧？！」

蕭瑞頓了一頓，方才用平靜的語氣回答：「回父親的話，兒子昨日上獅子山去了。姨娘吩咐兒子，去靜海寺為故人上香祈福，兒子就去走了一趟。」

一聽到「故人」二字，蕭明德鼻子頓時一酸。他覺得心口有些難受，忙深吸了兩口氣，方才冷靜下來，壓低了聲音：「家里也不是沒有安排，你姨娘何必特地讓你跑那么遠？」

蕭瑞抬頭看了蕭明德一眼，又垂下眼簾，沒有回答。

原因不是明擺著的么？自然是因為那位「故人」就埋葬在獅子山上，家里蕭明德夫人盧氏安排的儀式，卻只是在城郊某家不起眼的小庵堂中舉行了一場小小的法事，虛應故事罷了。

盧氏這么做，自然是有一千個、一萬個這么做的理由。可在蕭瑞與他姨娘的心目中，這是遠遠不夠的，因此寧可缺席家中的儀式，遠遠跑到獅子山上去祭奠。靜海寺中正好有法事，他們借著法事為故人祈福，豈不是比家里的安排更用心？

蕭明德心知自家夫人做了什么事，可他除了嘆氣，也無可奈何。盧氏對他那去世的大妹做過的事十分看不慣，就差明說以她為恥了。他也不敢奢求夫人與自己能同心同德，只要她還能維持面上的禮數，別真讓妹妹身後凄涼，連香火都斷了，便已足夠。

蕭明德不想繼續這個話題了，便提起了另一件事：「我聽說燕王又秘密回京城了？你昨日可曾在山上見到他？」

蕭瑞面無表情地回答：「在大姑母墳前遇見了，說了兩句話。他好象是為了軍糧軍資的事回京城來的，過些日子又要回北平去了，因不想讓朝中官員知道了有話說，故而一直都不曾聲張。」

蕭明德又嘆了口氣：「皇上難道還能缺了他的軍糧軍資不成？缺誰都不會缺了他的。他這分明就是回京的借口……罷了，他們兄弟間的事，我也不好多說什么。」

他抬頭看向次子：「倒是你，在你大姑母墳前遇上燕王，打個招呼也就罷了，沒事不要與他結交來往。你也別聽你小姑母和表弟說的那些話。那些龍子鳳孫的糾葛，爭權奪利的盤算，都與你不相干，你不要摻和進去。」

蕭瑞怔了一怔，看向父親，慢了一拍才回答：「是，兒子明白。」

蕭明德又頓了一頓，方才繼續道：「今日我聽聞燕王向皇上要了一個人，是要補到北平布政使司去的，叫謝璞。我記得……你先前在大理寺中當差時，也曾見過這個人吧？」