謝顯之看了妹妹一眼，沒有說什么，仍舊看向曹氏：「母親連這種事都瞞著她，難道真的不打算跟方將軍成親了？那難道不是您一直以來的願望么？為了方將軍，您連兒子的前程都不顧了，名聲也不要了，難道真的甘心放棄？還是說……您打算出嫁的前一天，才告訴妹妹這件事？您要她到時候如何自處？」

曹氏有些難堪地扭開頭，不想回答兒子犀利的質問。

謝映慧看看哥哥，再轉頭看看母親。她就算真是傻子，也能看出不對來了：「到底是怎么回事？」她勉強想要擠出一個笑，「母親，大哥說的不是真的吧？您沒想嫁給別人，是不是？」

謝徽之涼涼地插言道：「你到這會子才知道呀？若不是令堂想要嫁給那位方將軍，父親又怎會好端端被人誣蔑，曹家也對此袖手旁觀，吞了謝家的財產就算了？不就是想要置父親於死地，好空出位子來，讓方將軍做曹家的女婿么？」

謝映慧憤怒地扭頭瞪了他一眼，有些急切地追問曹氏：「母親，您說話呀？他們在撒謊，是不是？他們只是想要騙我而已，對不對？！」

謝慕林也忍不住開口了：「我們騙你做什么？你愛回謝家也好，不愛回來也罷，除了爹爹和大哥，沒人在乎。大哥也是擔心你在曹家會受委屈，才會勸你回來的。如果我們說的是謊言，任何人一聽就知道是假的，那我們說這些又有什么意義？我們敢開這個口，自然是因為說的是實話。你不信，只管上外頭打聽打聽，別總把自己關在平南伯府的小院子里，聽的是別人想讓你聽見的話，看到的也是別人想讓你看見的東西，對於外界的真相卻一無所知。你就沒有想過，你周圍的人為什么要騙你嗎？他們這么做，有什么目的？！」

謝映慧紅著眼圈瞪她，執著地繼續追問曹氏：「母親，您為什么不說話？您快告訴我，他們說的都是假的！」

曹氏不知是想逃避，還是什么原因，她忽然激動地反問謝顯之：「你為什么非要在你妹妹面前說這些？你不知道她才多大年紀么？你不知道她一向養在深閨，天真單純么？你應該做個好哥哥，護著妹妹，哄著妹妹，而不是讓她……聽見、看見外頭那些不堪的傳聞，讓她傷心難過！就算你再偏著謝家，你也依舊是我的兒子，是慧兒的哥哥！謝璞幾年才回一次家，他到底給你吃了什么迷｜魂葯，能讓你背棄生你、養你、照顧你十四年的親生母親？！」

謝顯之平靜地看著她：「母親，兒子不是背棄了你，兒子只是選擇了公道罷了。曹家行了惡事，母親犯了大錯，兒子若不分是非對錯，青紅皂白，就選擇站在您這邊，成為您的幫凶，那不是真正的孝行，反而是最大的不孝！兒子是為了您，才會做出這樣的選擇。」

曹氏心下一痛，忍不住再次落下淚來：「我就不該讓你去讀什么聖賢書……謝璞給你找了什么迂腐的先生，把你教成這副六親不認的模樣！早知如此，還不如讓你做一輩子紈絝，橫豎有曹家在，怎么也能保你一個前程……」

謝顯之長嘆一聲。道不同，不相為謀。他已經不是頭一次發現母親與他之間的觀念差異了。從前他覺得母親只是深閨婦人，沒必要計較那么多，如今才發現……其實只是出身與門風的差別而已。曹家再富貴，也是武人、勛貴、外戚，不必懂什么詩書道理，與科舉立家的謝家，根本不是同路人。

謝顯之已經對母親失望透頂了。他轉頭看向妹妹，說出自己身為兄長最後的諫言：「大妹妹，睜開眼睛看清楚周圍的人吧，辨別出誰在說真話，誰在說謊，不要再被蒙在鼓里了。你今日不肯隨我回家，不要緊。將來，倘若你發現母親另嫁之後，你在平南伯府處境尷尬，難以容身，也不必慌張。