轉眼間，端午節到了。

貢院西街的謝家小宅中，文氏一大早就帶著兩個妾和丫頭婆子們一道忙活著包粽子、做綠豆糕、拿蒜頭拌莧菜、炒五毒菜等等。

謝家自湖陰縣而來，湖陰正在太湖邊上，乃是水鄉，因此家里的五毒菜食譜也帶了水鄉特色，用的是銀魚、蝦米、茭菜、韭菜與黑豆干。不過若是按照謝老太太的喜好，她會把韭菜換成黃花菜。因為她總說，自己住的是金萱堂，自然要吃萱花（黃花菜）的。

但眼下她跟小輩們不住一處，所以文氏就照家鄉的傳統做了。

謝慕林帶著四妹妹謝映芬，在小宅里到處跑來跑去的，往門窗上掛艾草、菖蒲，還有自家用彩紙與五色絲線手制的「艾虎」等裝飾品。梨兒也帶著丫頭們湊熱鬧，幫她們看東西是否掛好了，有沒有歪。翠蕉還沖著菖蒲擠眉弄眼：「不是要掛菖蒲么？好姐姐，你趕緊把自個兒掛上去呀？」惹得菖蒲追著她滿院子跑。

謝顯之則親自手執一支新筆，蘸了街上買來的雄黃酒，給弟妹們一個個在額頭上寫了「王」字，說是可以驅疫避邪，保佑他們在接下來的一年里平安康泰。

文氏在廚房忙活了半晌，總算准備好滿滿一大食盒的各色粽子、綠豆糕、咸鴨蛋、燒鴨、刀魚、鰣魚等節令食品，催著小輩們趕緊吃些東西墊墊肚子，便換過衣裳，要往珍珠橋那邊去，陪謝老太太過節了。

途中他們路過謝謹昆家，還得把他們夫妻倆捎上。

往年謝老太太不樂意見謝家族里的人，謝謹昆夫妻進京後，便十分有眼色地不上門打攪。但今年不一樣，謝澤山進了一回京，才剛剛離開，謝璞與族里的聯系由暗轉明，又要送妻兒回鄉，本來要隱瞞的事也沒必要隱瞞下去了。謝謹昆那邊就覺得該守禮數，逢年過節時上門給謝老太太這位叔祖母請安問好，因此主動向文氏提出了同行的請求。

雖然文氏覺得，謝老太太見到謝謹昆夫妻，絕不會覺得高興，但謝謹昆要按禮數行事，又不能說有錯。所以她沒有多言，答應了謝謹昆的請求，回頭卻在暗地里盤算著，要盡可能控制住他與謝老太太見面時的場面，不要讓謝老太太有機會胡亂發作，再一次得罪了宗房的人。

因此，文氏事先跟謝謹昆之妻計氏通過氣，讓對方准備了些謝老太太喜愛的點心和禮物等等，到時候一並帶過去孝敬她老人家。只要她心情好了，應該就不會沖人發火了。

文氏事先雇好了船，眼看著時間差不多了，就催著丫頭婆子們先帶著食盒與預備要送謝老太太的節禮，先去碼頭上船等候，自己帶著謝慕林兄妹幾個去了謝謹昆家。

不料他們才進門，就發現謝謹昆家中一片混亂，謝謹昆與計氏夫妻倆也不見蹤影。

謝慕林一把拉住一個婆子，問她發生了什么事，才知道計氏方才准備出門時，不慎在二門上跘了一下，摔著了，把腳扭傷了不說，人還暈了過去。謝謹昆慌忙將她抱回了房中，又讓人去請大夫，因此夫妻倆如今都在內院呢。

文氏聽說是計氏摔傷了，連忙帶了謝慕林到後宅看望。