把趙瀅送走了，蕭瑞拉著三皇子朱玏重新回到竹舍中，忍不住開口再勸：「今兒這事就算是過去了，但是殿下萬萬不可再與她相見了。這事兒太犯忌諱，就是鬧到皇上面前，你也討不了好。」

朱玏面帶悲傷地說：「我又有什么辦法？與她哥哥交好是意外，去趙家遇上她，更是意外。我對她一見傾心，即使心里知道不合適，也沒辦法控制自己呀。我只恨天公不作美，若是我能早一個月遇見她，今日就不會是眼睜睜看著她嫁給大皇兄的下場了。我身份雖不如大皇兄尊貴，卻也是金枝玉葉，配得上名門世宦趙家的千金。哪里能想到，皇後娘娘會看中她呢？」

蕭瑞知道是怎么回事。東宮太子伴讀的遴選，由於平南伯橫死，承恩侯府的曹文泰身上有服，不合適再參加。曹皇後不甘心讓娘家侄兒放棄，索性就把第二輪伴讀遴選的日期往後推，直推到曹文泰出服為止。其他應選的世家子弟心有不滿，卻奈何不了曹皇後，只能另想辦法，打算要趕在曹文泰出孝之前定下伴讀人選，也好將他排除出名單，眾人便能多占一個名額了。

而候選的人當中，趙家子弟——也就是趙瀅的哥哥意外在東宮與三皇子朱玏碰了幾次面，在太子的默許下，兩人交上了朋友。朱玏對趙家收藏的一幅古人名畫十分感興趣，想要看一看，趙瀅的哥哥覺得這不是什么大事，就帶他回家去了，沒想到會讓他與妹妹趙瀅碰上了面。

朱玏與趙瀅前後只見過三面，就彼此鍾情。奈何趙家已經定下由趙瀅去爭那太子妃之位，而曹皇後在對比眾多候選閨秀之後，終究還是為了盡快結束曹家目前的尷尬處境，選擇了在文官階層與士林群體中享有盛名的趙家為姻親兼盟友，也看中趙瀅美貌遠在姐妹之上，有把握收太子的心。雖然還未請動聖旨，但趙瀅這個未來太子妃的身份，幾乎已經是皇家公認的了，就連皇帝都沒有任何反對的意思。

朱玏與趙瀅相愛，是在趙家有意送後者應選太子妃，皇後也對她表露出欣賞之意後。倘若兩人生情在先，朱玏還可以到皇帝面前爭一爭，可現在他是後來者，就算去求皇帝，也會有與長兄爭妻的嫌疑。這可是絕對的丑聞！事情一旦曝光，不但趙瀅不會有好下場，就連朱玏，也絕對要吃掛落的。他與東宮太子良好的兄弟情誼，也會就此葬送。就算太子不在乎從未謀面的趙瀅，也不代表他能接受兄弟搶走自己的未婚妻人選，冒犯儲君的尊嚴。

蕭瑞一再勸說朱玏，朱玏還是安排了今日的私會。哪怕他借著重重偽裝，微服潛入了這座道觀，沒有被任何人發現真正的身份，也太過冒險了。謝映容差點兒闖進來的時候，朱玏與趙瀅便心驚膽戰不已，幸好有蕭瑞出面，把人趕走了，還沒歇過氣來呢，謝慕林主仆又出現了。

如今蕭瑞雖然再次把謝慕林主仆忽悠走了，但他深覺此地不保險，還是忍不住苦勸朱玏盡快離開：「即使那位小姐不在此，殿下無緣無故出現在此地，叫人看到了也不好。今日打醮的主家是趙家，而趙家又即將要出太子妃，顯然便是東宮的人了。殿下雖與太子兄弟情深，卻並非東宮黨羽，貿然出現在此地，即使太子殿下不說什么，皇後娘娘也會多心的。」

朱玏嘆息道：「這個世上為什么會有那么多的勾心斗角，權勢紛爭？我們長在皇家，莫非就真的不能有清靜日子可過了？」

他感嘆了一番，最終還是接受了表兄的勸說，戴上斗笠，披上披風，在對方的掩護下，從道觀側門離開了。他的心腹太監與護衛就駕著小車，等候在門外呢。

蕭瑞把這位小祖宗送走，重新回到竹舍來，還是忍不住抹了一把汗。

雖然那位殿下把自己說得如此苦悶可憐，但趙家有意與東宮聯姻並非秘密，皇後看中趙家更是早有風聲傳出。蕭瑞在柱國將軍府都能聽說到的消息，三皇子在皇宮中又怎會一無所知？他明知道趙瀅兄長是東宮伴讀熱門候選人，還與對方結交，又主動登了趙家門，與趙瀅有了私情……他真的是無意的么？

蕭瑞回想起父親蕭明德的話，忍不住又嘆了一口氣。