船老大派人來催了。

天色已經黑了下來，但今夜月色不錯，河道寬闊，水流也還算平穩。趁著月色在夜里行船，問題不大。船老大還是希望能在縣城旁的碼頭靠岸過夜，盡快出發，還能趕上晚飯。

文氏咬牙下令，讓孩子們帶人返回船上，搬了些食材、衣裳、鋪蓋、葯物與生活用品等等下來，點了馬路遙夫妻留下來協助女兒，又再留了幾個有力氣的男女仆婦。但這還不夠，她還得親自去謝老太太跟前，把自己的決定說清楚，不能留下年少的女兒獨自面對憤怒的長輩。

可是走到正屋門外，文氏又有些腳軟，遲遲不敢抬腳邁過門檻。謝老太太在她心目中積威太重，她需要一點時間去鼓起勇氣。

然而謝慕林已經瞧見船老大派來的人在門外探頭探腦了。何必呢？大家都還沒吃晚飯呢，再耽擱下去，謝家的幾個孩子都要挨餓了。其實這事兒也不難，只不過是文氏性子直而軟，膽子又小，不敢對謝老太太耍心眼罷了。

謝慕林索性越過文氏，自己走到了謝老太太床前。有了文氏帶來的食水和干凈鋪蓋，珍珠剛剛又給謝老太太簡單整理了一下儀容，再加上喝了葯，後者的精神稍稍好了一些，雖然仍舊是病容滿面，但看起來至少不再是一副垂死的模樣了。

她看到謝慕林走過來，抬了抬眼皮子，有氣無力地問：「什么事？是問晚飯么？我沒有胃口，叫他們熬點子銀耳燕窩粥就是了。」

謝慕林差點兒沒忍住笑出聲來。這時候，這地方，上哪兒找燕窩和銀耳？更何況，燕窩烹調前的准備工作可麻煩著呢，她老太太有那耐心等嗎？

謝慕林微笑著向她行了個禮：「老太太，我們沒有燕窩，也沒有銀耳，路上沒預備這些東西。不過方才我看見廚房那頭已經在熬粳米粥了。您還是病人，為了您的身體好，還是吃得清淡些吧。粳米粥養人，正適合您這樣的情況。」

謝老太太咳了幾聲，撇著嘴道：「淡而無味的東西，有什么養人的？」倒是沒有再提吃燕窩的話，估計也明白那東西不是隨便就能弄來的。

謝慕林又接著說：「您的病情，方才您也聽大夫說過了。這位大夫是我們從平望鎮請過來的，在當地也算不上頂好的一位。沒辦法，平望鎮最好的大夫，都不願意跑幾十里水路出外診，多給診金也沒用。那地方過路客商多，大夫們不缺錢，而我們又不真的是什么富豪人家，想拿銀子砸，都沒那個底氣。只有這一位大夫，醫術還行，脾氣也好，願意跟我們過來。他開的方子，您可以試一試，但最好還是把湖陰縣城里那一位名醫請過來。方才大夫也說了，那位最擅長心肺方面的疾病，一定能把您治好的。」

謝老太太斷然拒絕：「不成！不能請杜逢春來！」

謝慕林眨了眨眼：「您認得那位名醫嗎？難不成是跟他有舊怨？可我們抓葯，也是到杜家葯鋪里抓的……」