文氏吃了一驚：「怎會如此？連報平安的家書都不許寫么？那慧姐兒和毛掌櫃他們豈不是要擔心了？」

謝慕林道：「後來我再三勸說，老太太才松了口，允許我們跟京里報平安，但只許說我們平安到達湖陰，並且已經知道老太太平安無事，叫他們不必再找人了，除此之外，任何關於老太太的事，都不許多提，也不准告訴任何人，她如今住在老宅這里。」

文氏聽出了女兒的言下之意：「老太太這是生怕京里的人知道她的下落？她果真闖下大禍了么？可到底是怎么回事呀？我一直以為是容姐兒在騙她，可如今怎么倒象是真的了呢？」

謝慕林道：「我也納悶呢。也不知道三妹妹是怎么跟老太太說的，引得老太太如此害怕。我有心要打聽原委，她又不肯說，反倒叫我不好告訴她，三妹妹是在撒謊了。一來，三妹妹是不是真的在撒謊，她與老太太之間是否真的有秘密沒告訴我們，我們也說不清楚；二來，當初我們出於私心，答應三妹妹瞞著老太太的事，如今再說出來，未必能讓老太太放下心頭大石，反倒有可能引起她老人家的怒火。這兩日老太太無事還嚷嚷著要敗壞兄弟們和我的名聲，要是讓她抓到這個把柄，只怕越發要鬧起來了。明兒杜名醫就要上門診脈，我就怕會節外生枝……」

文氏明白了，女兒這是擔心謝老太太會在杜逢春面前說些有的沒的。雖說杜逢春一向嘴緊，兩家又是姻親，他斷不會在外頭亂說話，可叫姻親見到家里老人出丑的模樣，也怪丟人的。文氏怎么好意思連累宗房在親家面前丟臉？

她絞著手里的帕子，沉默了一會兒才道：「既如此，這事兒我們就暫且不提，先寫信給你大姐姐，讓她想法子在京里打聽清楚再說。她不是受馬家姑娘邀請，去永寧長公主府在郊外的庄子避暑去了么？想來要打聽這些事也不難。只要確定京中無事，我們再慢慢告訴老太太，不一定要提三丫頭如何，只說事情過去了就好。老太太心病一去，就能安心養病了。詳細的內情，我會寫信告訴老爺。如何處置三丫頭，自有老爺定奪。」

但如果京中真的有事，謝老太太真的身處危險之中，她們肯定要想辦法保護她的。讓謝老太太在老宅安心住著也挺好，反正她本人不樂意跟族人來往，在縣城里也沒什么親友，只要衣食無缺，有足夠的人手侍候，家里小輩時常悄悄兒過去探望，就跟在承恩寺後街住著時是一樣的。老宅這一片人煙不多，來往的人也少，勝在清靜又安全。就算是發了大水，山坡上也有地方可以躲避。

文氏就是覺得有些愧對兒女們，因為她到時肯定要留下來侍疾，對孩子們難免會疏於照顧。

謝慕林便告訴文氏：「老太太也是這么想的，不過她不許你留下來侍疾，連我都要趕走，說是怕我們太引人注目了，還要我們告訴族人，她已經去了松江。我有心要勸，她反而罵得更難聽了，還說見不到我們，她反而能多活幾年，真是孝子賢孫，就該照她的話去做！」

文氏怔然，眼圈又紅了，心里無比委屈：「老太太真是這么說的？」

「當然是這么說的，不信你去問。」謝慕林攤開雙手，「當時何媽媽與珍珠都在旁邊聽著呢。我看她倆都快急得哭出來了。」

文氏頓時什么都顧不上了，起身就往後院方向走去。