申時過後，謝徽之與謝涵之小兄弟倆下了學，沒有與同窗的族兄弟們去別處玩耍，手拉手地回了家。

不到兩刻鍾後，謝顯之與謝謹之兄弟二人，也帶著書僮，自竹山書院乘船而歸。

謝家謝璞這一支回到老家湖陰縣的所有兒女，終於團聚在了一起。

兄弟們都非常高興地迎接了謝慕林的回歸，紛紛拉著她問這幾日在老宅的生活安好，問謝老太太病情如何，又向她介紹他們回老家後做過的事，在書院里的見聞，在族學中的經歷……謝徽之還說起了自己新近結交的朋友，以及小弟謝涵之鬧的幾個小笑話。

他摟著謝涵之的肩膀，嘲笑說：「這小子連街都少去，以前出門，也是帶著下人，看中什么就買了，從來不知道行情。他還以為縣城里的尋常文房小鋪子，有他平日用慣的那些好紙好筆賣呢，張口就問有沒有上等的雪浪紙，人家掌櫃差點兒以為他是上門砸場子的！」

謝涵之羞紅了臉，強自辯解道：「我不過是剛好想到家里沒有雪浪紙了，想要買一些，見到文房鋪子就問一聲罷了，哪里還會特地去留意，人家鋪子里賣什么，不賣什么？」他瞥了謝徽之一眼，哼哼兩聲，「三哥也別只顧著笑話我。若不是謹端哥告訴你，你也未必會知道，湖陰縣城里，只有一家鋪子會賣那些上等的筆墨紙硯。」

謝徽之伸手去捏他的鼻子：「臭小子，你這是反過來笑話我了？至少我還會去找人問，不會莽撞地跑進人家鋪子里犯蠢！」

謝涵之連忙躲開了，跑到謝謹之身後一躲，還沖謝徽之做了個鬼臉。

謝慕林還是頭一回見到這個小四弟如此活潑的模樣。以前他出現時，不是病容滿面、靦腆少言，就是拿著詩書向兄長們討教時的好學勤奮模樣。不過總的來說，這是個斯文孩子，象個小大人一般，從來不會跟人肆意玩鬧嬉笑。

現在的他，看起來更象是個九歲的天真孩子。

謝涵之與謝徽之這兩個異母的小兄弟，關系似乎也比先前更親密了。

謝慕林看向坐在角落里的宛琴，見她仍舊是一臉的憂心忡忡，而且好象不大樂見謝涵之與謝徽之親近，心中不由得一哂。這位曹家家生子出身的姨娘，思想要些扭轉過來，恐怕還有很長的路要走。

謝映芬拉著弟弟問起了他今天的功課，不知是有意無意，又問起了他在族學里結交了什么朋友。