可從去年冬天開始，他母親的舊疾便復發了。為了給她治病，謝謹華幾乎傾家盪產，也無法分心去經營磚窯的事業，以至於磚窯的收入越來越差。眼看著一家人就要重返赤貧，他的寡母有了輕生之念，半夜里悄悄上吊，被起夜的小孫子發現阻止，驚動了全家。謝謹華抱著寡母大哭一場後，徹底放下了所有顧慮與自尊心，跑去八房求助了。

文氏嘆息著對女兒說：「這事兒發生的時候，我們剛剛回來，忙著安頓全家，又要操心老太太在老宅養病的事，哪里顧得上旁支的動靜？我也就是今天才聽說了這件事罷了，心里實在不好受。那位嫂嫂我也認識多年了，小時候學織布，她還指點過我呢。她明明只比我大幾歲罷了，如今看著，頭發卻已花白，比老太太還要蒼老幾分。說起來，這也是老太太昔年造下的孽……」

倘若沒有謝老太太忽然變賣家產出走的事，謝謹華的父親就不會為了生計，到外頭找工作，自然也就沒有在大水來臨時，死在別人家田庄里這一出了。謝謹華興許還在讀書，讀出了名堂，還有機會考個功名呢。他的母親就更不會因為舊患復發與積勞成疾，蒼老憔悴，病重將死。

文氏從來沒有這樣真切地目睹到謝老太太昔年所作所為給謝氏宗族造成的傷害，心里又怎會好過呢？

謝慕林也聽得心里酸酸的，想起謝老太太今天還作了一回，真的很想罵人。她正色對文氏道：「既然是老太太害了人家，咱們就不能袖手旁觀。無論是資助他家葯錢，還是幫他家把產業重新經營起來，都能對他家的困境有所幫助。今天那幾位長輩請娘過去，也是為了這件事吧？」

文氏嘆道：「長輩們就沒想過只讓我們這一家出錢，只是說大家都出些銀子，助族人走出困境。她們讓我隨個份子，有十兩銀子就好了，倒是可以跟老爺說一聲，看能不能讓謹華那孩子進咱們家的產業做事。我覺得十兩銀子不夠，再添了十兩，還想把家里收藏的幾味名貴葯材也送過去，倘若能對那位十三嫂的病情有所幫助，我也能安心些。至於讓謹華到咱們家做事……他如今要照看他母親，哪里能離開家？他兒子又還小，遠沒到支撐門戶的年紀呢。」

謝慕林瞬間想到了自家剛剛有了個構想的水泥作坊：「這事兒我們慢慢再商議吧。先湊一筆醫葯費，請杜老爺子給那位伯娘診個脈如何？」

文氏苦笑：「杜老爺子是咱們謝家的姻親，謹華從前家境也算殷實，又怎會不請他來給自家老娘診病？但十三嫂的病難以根治，只能慢慢調養著，眼下還要吃一味獨參湯。就是這湯的花費大了，才叫謹華一家入不敷出的。我們家也有幾根參，先送一根過去讓十三嫂吃著，等吃完了再看吧。」

謝慕林點頭，任由文氏拿主意，隨後又說起了謝老太太的病情變化，復診結果等等，最後她向文氏請求：「老太太那個性子，根本約束不了自己，放她一個人在那里，下人們也拿她沒辦法，她的病怎能好得起來？所以我想，過去陪她住一段時間，管住她三餐吃喝，盯著她吃葯休養。只要她能盡快好起來，將來不管是回金陵城住，還是搬去松江什么的，我們都能松口氣。」

「這……」文氏有些猶豫了，她覺得侍疾是自己的責任，沒理由讓年少的女兒出頭。她對女兒說：「還是我去吧。我是老太太的兒媳，她老人家病了，我是不能躲避的。」

謝慕林忙苦口相勸，卻聽得身後傳來長兄謝顯之的聲音：「還是我去吧。我才是老太太名正言順的長孫，要給老太太侍疾，理當由我出面，怎能叫妹妹替我吃這個苦？！」