謝慕林把人分成兩班，專業工匠們先去用水泥、磚和沙漿築造新的外牆，家里的男仆們則把所有院子里積存的淤泥沙土清理掉。

當年老宅前半部被水淹了，地面上到處都是泥漿，由於老宅只留下了一房看宅子的老家人，人手不足，把後面院子里不曾受損的部分清理出來，再把家具搬進梅廬上鎖後，就再也沒余力把堆積在宅中的泥漿去除了。

後來新宅建成了，謝璞又來信，遙控老家人添加了仆役人手，但大部分人的精力都用在維持新宅上了，老宅這邊沒多少人理會。新宅那邊的人，頂多就是隔一段時間過來看看，確保這邊的房子還沒有倒塌，也沒有流民擅自闖入，就可以了。

如今是大水發生八年之後，謝家頭一回派遣人手，徹底清理宅子內部的淤泥殘土，還真是費了不少功夫。

所幸這段時間天氣一直晴朗干爽，淤泥也都被曬干了，只需要費力氣，鏟除起來並不算難。兩天不到的功夫，老宅里里外外的地面就都清理干凈了，鏟出來的淤泥被堆到河邊，又回到了曾經的來處。

牆砌得很快，而且比原本的牆還要厚一些、高一些。砌牆的工匠還是頭一回使用水泥這種東西，若不是雇主家有要求，給的工錢高，又有熟悉的舊雇主謝家人做保，他們還不敢答應呢。但只要用過水泥，很快他們就察覺到這東西的好處了。等他們發現水泥干得快，用來砌牆效果很好，再發現謝家的男仆也在用這東西鋪平地面，又快又好，便有心去打聽這東西是什么，成本有多高了。

後山的水泥窯離得並不遠，每天還會把燒得的水泥粉用小推車送過來，能是什么秘密？很快工匠們就偷偷跑去窯口處張望了。雖然他們知道規矩，不敢輕易開口打探人家的配方是什么，但光是瞧窯口附近地面上堆著的一些原材料，也能猜到水泥這東西的成本不高。

陸陸續續地便有工匠私底下去尋馬路遙，表示想要買水泥。就算這東西在湖陰還很新，沒什么人知道，別家雇主未必樂意讓他們用這東西給自家蓋房子築牆，但就算他們自個兒給自個兒修牆鋪地時用用，也挺好的呀。他們大概能猜到這東西是用什么材料做的，反正不是什么不知根底的東西，信得過！

馬路遙指點他們去找十三房的磚窯，還告訴他們，這是自家老爺在外頭做官時，看到當地人用的一種「泥灰」配方，覺得挺有用，就記下來了。但這是人家的東西，謝家不好拿來大賣的，族人親友用用無妨，鄉黨們想要使一使，也可以便宜轉讓一些，但不打算宣揚出去，損了他們官宦人家的名聲。所以，工匠們要買水泥，只管找十三房買，卻不要在外頭到處嚷嚷。

工匠們都表示十分理解，回頭用起水泥修房子，就更加用心了。他們趁著幫謝家三房修老宅的機會，快速學會了水泥的用法，回頭去尋十三房買水泥時，又被謝謹華說服，簽下了合作協議，從此便是謝家水泥作坊的合作工匠了。

至於他們要如何經營操作，那是十三房的事，文氏也會派人去幫忙。這就跟謝慕林無關了。她只需要知道自己家確實從水泥作坊那里分得了利潤就好。

老宅的圍牆很快修好了，內部的院子與屋內曾經坑坑窪窪的地面也都被鋪平了，下水道、排水溝重新疏通、擴展過，又用水泥抹平了表面，所有屋子破損的牆角都被修補完畢，屋瓦重新換上新的，門窗由前灣村的木匠一一修過、換過，馬路遙家的帶著仆婦們把全宅上下的窗子重新糊上了窗紙……