蕭瑞站在謝家老宅大門前，看著多日不見的碼頭佇立在前方，依然堅固不倒，不由得有一種恍如隔世的感覺。

這十來日的經歷真的令他捏了一把冷汗。

天天看著河水上漲，慢慢淹過了碼頭，淹沒了空地，淹到大門台階前，他真的以為自己必須得撤走了。可在老宅里休養的傷兵們，卻有兩位忽然發了高熱，其中一人傷勢還加重了，昏迷不醒。礙於他傷在腿骨，大夫們又說不方便挪動，其他人都吵著說不能丟下兄弟不管，要留下來與兄弟同患難，大不了一同跟洪水拼了。他當時是勸了這個勸那個，誰都不聽。可若真的留下來，因洪水折了哪位哥哥，他都沒法向上頭、向自己交代，真真是坐困愁城。

幸好，他沒有撤走，做了留下來與大家共患難的決定，洪水卻退了。

當時水位已經漫上了大門前第一個台階，差一點兒就淹進了宅中。

如今天放晴了，天空露出了蔚藍色，還有幾片浮雲緩緩飄盪著，哪怕太陽還沒有露臉，蕭瑞也覺得天氣晴朗可愛至極。

他沒有做出錯誤的決定，不但得到了傷兵們的認可與贊賞，聞訊趕到的上官們還許諾要給他記功。他蕭瑞從此在軍中，就算是站穩了腳跟，無論去到哪里，都是被軍中認可的自己人。

感染了時疫的傷兵與謝家仆人已經統統痊愈了。傷兵當中，傷勢不算太重的，也好得差不多了。接下來，會有更多的人趕赴杭州，與指揮使金鵬大人會合。傷勢最重的幾個，已經定下了要退出軍伍，解甲歸田。若無意外，幾日後就會有人從金山衛趕來，把他們接走。他蕭瑞這個臨時主管，也終於可以脫身了。

他如今心中對於醫治了所有人的杜二爺一行，以及對方背後的杜氏醫館、謝氏宗族，還有整個湖陰縣，都充滿了感激之情。

這趟湖陰之行，本是陰差陽錯，明明要去的是平望鎮，只因冒充流民的水匪選擇了在謝家灣後山荒灘落腳，他們才會接受謝家姑娘的邀情，進駐謝家三房老宅。萬萬沒想到，會發生那么多的事。

但回首望去，他們沒什么可怨恨的，反而在慶幸，他們選擇了這個地方駐守。若換了別處，哪兒有這樣僻靜封閉又房舍堅固寬敞通風的環境？哪兒有這么近便負責又醫術高明的大夫？又哪兒有這么盡心盡力又機警的房東？稍缺了一樣，他們這些人都有可能會折在時疫之中。

傷兵們都在私下商議，要向指揮使推薦杜家的醫者。趁著這次雙方結下了善緣，若能安排幾個杜家子弟學徒進入金山衛做個軍醫，那就好了。蕭瑞決心要促成此事，即使杜家人不願入軍籍也沒關系，可以派幾個人在金山衛駐地附近開個醫館呀。衛所中的兄弟們肯定會對他們處處關照的！

至於謝家，蕭瑞也打算要親自去一趟道謝。不就是得罪了曹家么？曹家也是秋後的螞蚱了，若蕭家有意回護，曹家還真能撕破臉不成？他父親蕭明德不會不答應的，謝家的謝璞如今還在北平做高官呢，那可是在燕王府的轄下！

蕭瑞剛剛拿定了主意，便聽得身後有人說話：「小蕭這是在賞景么？兄弟們都在里頭送別老吳他們，你怎么獨個兒跑出來吹冷風了？」

他回頭看去，露出了笑容。來的是剛從杭州趕到的金山衛指揮僉事穆誠，乃是指揮使金鵬的心腹。