李瑤枝為蕭瑞的前程做了決斷，蕭瑞雖然覺得父親蕭明德那邊，未必有那么好說話，但想到自個兒母子倆與燕王府還有一層不為人知的聯系，而在北方軍中任職，又更合他心意，便不再多言了。

他只是提醒了李瑤枝一聲：「姨娘當心父親知道之後會不悅，怪罪下來。」

李瑤枝擺擺手：「沒事兒，我難道還怕他不成？！」

蕭瑞啞口無言，只得笑笑，低下了頭。

李瑤枝又問起了一件事：「你先前來信時，說起自個兒在湖陰剿匪時受了傷，如今已經好全了？給我瞧瞧傷在何處？」

蕭瑞捋起袖子展示給她瞧：「姨娘看吧，只是皮肉傷罷了，早就好了。若不是我奉命留在湖陰，照看衛所里那些受了傷的兄弟們，我早就回金山衛去了。」

「在湖陰多住些時日，也不是壞事。」李瑤枝淡淡笑著道，「雖說大水來時，凶險了些，但你也見了世面，漲了見識，日後自有好處。」

蕭瑞疑惑：「姨娘為何這么說？」

李瑤枝笑笑：「你在湖陰待了這么久，我怎會置之不理？先前打發人去收羅當地消息的時候，倒是聽說了一件事。你們借住的那座宅子，主人謝家，近日有族人弄出了一個什么灰泥，修路築堤壩都是極好的。我聽聞這與北方邊軍常用的『水泥』十分相似，只是改了幾種材料，造價同樣低廉。

「水泥這東西，我從前聽燕王殿下提過，若不是皇家有私心，早就滿天下推廣開來了，能替朝廷省下多少銀子，又能為百姓帶來多大的好處？！燕王殿下一直有心要在北方推廣此物，只是祖上傳下來的方子，多少有些失傳了，做出來的東西，不如從前好用。你既然去過湖陰，見識過與水泥近似的好東西，若是能打聽到方子，日後去了燕王府麾下，還怕立不下大功勞么？這比殺敵的軍功都要大，既無危險，又是天大的功德！」

蕭瑞有些吃驚，想了想：「謝家已經把這個方子獻給了湖陰縣令，我聽聞蘇湖杭嘉數家名門世族都已得了，紛紛謀劃著要建自家的作坊，預備燒水泥呢。既然配方已非謝家獨有，我去討要一份，應該也沒什么，還能讓他家在軍中落個人情。只是這謝禮卻得好好備一備，不可怠慢了。我跟別人家不一樣，那湖陰縣令有臉拿別人家的配方去送禮，為自己謀私利，我卻不能對不住謝家，他們對我金山衛，著實是有恩情在的！」

李瑤枝微笑道：「這有何難？他們家的謝璞，如今就在北平府任官，你在燕王殿下面前替他美言幾句，豈不勝過金銀無數？」

蕭瑞笑道：「一碼歸一碼。這兩件事對我而言，都沒多少難處，為何不兩樣謝禮一齊獻上呢？」

李瑤枝不由得啞然失笑：「罷了。既然你這么說，回頭我給你些銀子，你拿去置辦禮物吧。橫豎你平日里也沒什么花費，謀差事都不必我替你操心，省了多少心力與銀子？如今不過是一筆小花銷，算不得什么。」