謝慕林干脆利落地拉著兩個兄弟上了自家的小船，離開了謝家灣。帶來的下人只帶走了兩個，負責撐船兼護衛。剩下的人跟著自家中等大小的船留下，等幫蕭瑞運完了從杭州帶來的那批證人之後，再返回謝家角。

謝慕林事先囑咐過，這些人是不會對老宅的新住客多加注意，或者把他們的消息隨意外泄的。

蕭瑞眼巴巴地站在碼頭上送走了謝家兄妹三人，還一再表示自己會去謝家拜訪。謝謹之與謝徽之都很熱情地跟他告了別，獨有謝慕林只維持著表面的客套，怎么看怎么冷淡。

等船離岸遠了，謝徽之便湊了過來：「二姐姐，你這是怎么啦？蕭二哥方才惹你生氣了？他做錯了什么？」

謝慕林撇嘴道：「他哪兒有做錯什么？他只是太狡猾了而已。」說罷又轉向謝謹之，「二哥，你也太好說話了。之前對他態度不是挺強硬的嗎？怎么後來跟他那么親近了呢？就因為他把自己說得可憐？」

謝謹之怔了怔，慢慢地回過了神：「哎呀，我竟然大意了！他難不成是故意那樣說自己的過往，好讓我對他心生憐憫，不好意思再橫眉冷對的么？！」

謝徽之眨了眨眼：「說得我越來越好奇了。二哥二姐，蕭二哥到底都跟你們說什么了？！」

謝慕林不好意思跟弟弟說，蕭瑞在打自己的主意，便含糊道：「也沒什么，就是提了提他自己的身世，還有從小到大的經歷，聽著挺可憐的。二哥聽他說完，就立刻把他當成好朋友了，我拉都拉不住。我怕再叫蕭瑞說下去，二哥被他賣了還要替他數錢呢，索性趕緊拉著你們告辭。」

謝徽之驚訝極了：「為什么呀？蕭二哥這是要干嘛？」

謝謹之咳了一聲，瞥了妹妹一眼，知道她不好意思，也沒直言。小船太小，船頭船尾還有下人在呢。他也只是含糊著說：「我看他的話倒不象是假的，跟我從前聽說過的傳言也都能對得上。哪怕他別有用心，只要沒對我們撒謊就好。那又不是什么光彩的經歷，他願意告訴我們，就是把我們當好朋友的意思了。他既然有這份誠意在，我們又何必冷臉以對呢？他其實也不容易。若他真能憑自己的本事，英勇殺敵，在北方站穩了腳跟，我也樂意跟這樣的有志青年結交呀。」

謝慕林無言地瞥了哥哥一眼：「我當然不會攔著二哥交朋友。二哥要是覺得他不錯，那就盡管跟他往來好了。」

謝謹之不好意思地笑笑：「你別擔心，朋友歸朋友，家人是家人，我分得清輕重的。」

他在暗示，就算與蕭瑞交好，也不會在妹妹的婚事上輕易讓步。謝慕林聽懂了他的意思，有些臉紅，連忙轉開頭去。