謝慕林拿定了主意，謝顯之與謝謹之都沒法再勸，只得默認了。謝徽之倒是很想陪著一起去，卻被自家二姐一句「你還要參加縣試」給堵了回來，心里暗暗叫苦。

他其實並不是很想去參加縣試的，真的……

謝慕林沒空理會三弟的想法了，她徑自去向文氏、宋氏等長輩報備。宋氏倒是沒說什么，只道：「你是個穩重又能干的孩子，祖母相信你能照顧好自己，也能照顧好兄姐妹妹。這一路小心謹慎些就是了，不必趕路，寧可慢些也無妨，萬事以穩妥為要。」謝慕林乖巧地應下了。

文氏倒是憂心忡忡，不放心她跟謝顯之兩個半大孩子上京，還說：「索性我陪你們走一趟好了。」

謝慕林勸她：「娘別胡鬧，家里老的老，小的小，哪個能離了你？二哥、三弟要下場應試，難道你能不在家坐鎮，照顧好他們的飲食起居嗎？大哥是打算過了元宵節就起程的，到時候族里還有許多事要忙呢，你真的離得開？親戚也不走了？再說了，你原本就預備春暖花開後北上北平，與爹爹團聚的，要准備的事情還多著呢，哪里還有空閑陪大哥往京里走一趟？我陪大哥去就好，你難道還覺得我照顧不好大哥大姐和三妹妹不成？」

文氏倒是不擔心這個，經過最近這大半年來的經歷，她對女兒是越發倚重了，有時候還要讓女兒替她拿主意，她並不懷疑女兒的能力。只是女兒年紀畢竟還小，謝顯之也只是半大少年，如今兩個孩子帶著幾個下人就要趕幾百里路去京城，叫她如何不擔心？

謝慕林安慰道：「娘就多信任我們一些吧。家里人少，成年人更少，大哥要進京接大姐，順便去祭拜承恩公夫人，好全了禮數，免得叫人挑剔他不知禮。他有個那樣的生母，本就已經很艱難了，為了日後的名聲著想，堅持要走這一趟，乃是人之常情，我們也該多體諒些。

「二哥要下場應試，三弟……我也知道他去考縣試，只是試試水而已，誰都沒指望他真能中，可他是弟弟，年紀又還小，我這個做姐姐的難道還能躲懶，卻叫弟弟去受奔波之苦不成？四弟四妹更不必說。至於琴姨娘，心思叵測，還是別讓她有機會跟曹家人碰頭才是。這么一來，就只有我是最適合陪大哥進京的人了。你放心，我一定會小心行事的，不會讓大哥他們出任何差錯！」

文氏默默聽著，忍不住多看了女兒幾眼：「你也別總把徽之當孩子，你跟他是同歲，只比他大了幾個月罷了。」

謝慕林干笑兩聲，她心理年齡都二十多了……好吧，這種話沒法講，她只能強自辯解：「我明年二月就滿十三周歲了，那就是虛歲十四，已經是半個大人了！當然比三弟要大得多啦，他還是個孩子呢！十二歲的孩子！」

文氏啞然失笑，搖了搖頭：「行吧，你要去也可以，但要跟毛掌櫃他們同行。他們橫豎也是打算元宵節後回京的，又是習慣了走這條路的人，有他們照應，我才能安心。」

謝慕林不再反對，爽快地答應了下來。

接著她又向文氏討要一筆銀子，用作旅行准備：「毛掌櫃他們不可能走水路的，大哥也說了要坐馬車走陸路，咱們家的馬車不行，得想辦法改裝一下，才能坐得舒適些。我想要些銀子做經費用，我的零花錢不夠使。」