謝徽之嘴里應著，心里卻有些不是滋味。

他哪里是因為字寫不好，書背不牢，才不想參加縣試的？他也就是愛偷點小懶罷了，功課一向不差好不好？！不然太太能這么縱著他到處亂跑？他上學的時間是短，但也不至於連八歲的小四都比不上吧……好吧，小四已經開始學寫詩了，也許他是真比不上，可二姐姐也別說得他好象是個才開蒙的孩童一般呀。他都滿十二周歲了……

謝徽之眼巴巴地看著自家二姐真的往二房的方向走了，卻一點兒都不覺得高興輕松，反而有一種羞恥的感覺，從內心涌了出來……

謝慕林到達二房的時候，發現謝梅珺也回來了。她的心腹大丫頭正坐在宋氏院子的回廊下，抱著個手爐與二房的幾個丫頭說話，面上猶帶幾分忿忿之色。謝慕林走近的時候，還聽到了一句話尾：「……姑爺竟然沒有幫姑奶奶說話，任由族人指責姑奶奶，真是太過分了！」

謝慕林挑了挑眉，腳下一頓，可惜那幾個丫頭很快就看到她，閉嘴不提了，紛紛起身向她行禮問好。謝慕林沖她們微笑點頭，打了招呼，便說：「祖母可在屋里？我來給她老人家請安。姑姑回來了么？」

那大丫頭恭謹地道：「是，姑奶奶剛回來，正陪老太太說話呢。」說罷便有另一個宋氏房里的丫頭快走幾步，向屋里報告謝慕林來了，又掀起了厚厚的棉簾，請謝慕林進屋。

宋氏之前病了幾日，吃過葯後，大體上已經沒事了，但還需要好生休養。如今一身家常打扮地歪在炕上，手里抱著手爐，應該是挺暖和的。可她面色不是很好，帶著幾分青白，也不知是不是病後傷了元氣，又或是被謝梅珺在楊家的遭遇氣著了。

謝梅珺看起來倒是跟平時差不多，除了眼角有些發紅發腫外，對著侄女言笑如常，還拉著謝慕林的手問：「我聽說你元宵後，要陪著你大哥進京接姐妹們回來？你是個懂事的好孩子，知道家里大人少，你娘又脫不開身，便主動站出來為家人分憂。只是你也要為自己多著想才是。你也還是個孩子呢，跟你大哥兩個孩子一塊兒走幾百里的路，去接另兩個十來歲的孩子，也只有你娘信你，才能放得下心了。雖說有位掌櫃隨行，但那畢竟只是打理生意的人，官面上的事務，他不方便插手的。回頭我去族里替你請一位長輩護持，一路陪你們趕路。你不要推拒，我包管那位長輩不會管束你們，只會在有事時出面處理一些，你們幾個孩子不方便處理的事，如何？」

謝梅珺都這么說了，謝慕林只能領了她的好意，又行禮謝過。

等坐下來後，謝慕林才試探地問了一句：「姑姑怎么這時候回家里來了？不是說這幾日都會很忙，要到大年初二，才能來家嗎？」