楊意全失魂落魄地來到二房正院拜見岳母宋氏時，兩個孩子楊淳與楊沅正陪外祖母說話。看到他，兄妹倆都站起身來行禮，只是面上猶帶幾分無措，似乎有些不知道該怎么對待他。

楊意全張張口，猶豫了一會兒，終究還是什么話都沒說，便把兩個孩子打發出去了：「為父有話要與你們外祖母說，你們出去跟別房的表兄弟姐妹們玩兒吧。」

楊淳與楊沅對視一眼，又望向宋氏，見宋氏默默點頭，方才向外祖母行了一禮，退出屋去了。

楊意全這才上前給宋氏見禮，直起身來，眼圈就已經紅了，哽咽著說出了第一句話：「岳母大人，何至於此啊！」

宋氏深深地看了他一眼，平靜地移開了視線：「梅珺是我唯一的骨肉，她既然已經拿定了主意，我就沒有逼迫她退讓的道理。她並不是沒有給過你機會的，終究是你的所作所為傷了她的心。你不想法子去向她賠罪，來跟我老太婆說這些做什么？」

楊意全說話間已經帶上了泣聲：「小婿知道自己有做得不對的地方，可小婿真的沒想過要納妾，只是不好反駁了長輩們的話，方才說話含糊些罷了。至於大伯母和嬸娘、堂兄弟們，行事確實有些過了。他們拿不住小婿的把柄，便把氣都出到梅珺身上。小婿心里念著大伯父的恩情，不好頂撞大伯母，這才讓梅珺受了委屈。這是小婿的錯！」

他哭得有些可憐，但這種說辭已經無法令宋氏產生觸動了。過去十幾年里，她不知聽過多少次類似的話，聽得多了，早已麻木了。

她仍舊是那一臉淡漠的模樣：「你心里記著你大伯父的恩情，我很欣慰。只是我不明白，你既然感激你大伯父，為何偏偏不肯聽從他的意思去做呢？難不成你大伯父有說過，讓你為了你大伯母與堂兄弟們，叫妻兒受委屈么？還是他在你們楊家人拿梅珺出氣的時候，沒訓斥過他妻兒的不是？」

楊意全噎了一下，低下頭去，抬袖擦了擦淚，輕聲道：「小婿……只是想著，大伯母畢竟是大伯父的正妻，又為大伯父生下了嫡長子……其他人也都是大伯父的血肉至親……」

宋氏輕笑了下：「說得好象你不是你大伯父的血肉至親一般……你為了你大伯父的妻兒，一再違背你大伯父的囑咐，原來你就是這樣回報你大伯父對你的恩情的。」

楊意全無言以對了，面上已是滿臉漲紅。

宋氏又嘆了口氣：「等你大伯父知道發生了什么事，還不知道會怎么想呢。他一心促成了謝楊兩家聯姻，又用心栽培你，只盼著你能在科舉路上有所成就，日後出仕，不但可以光耀楊家門楣，也能與他作個臂膀。可你卻在楊家其他人的咄咄逼人面前退讓了……為了贏得他們的幾句好話，你放棄了對你恩重如山的大伯父，忘記了他對你的所有期許。我又能說什么呢？但願你不要後悔才好。」

楊意全面色如土，他早已後悔了，後悔得不得了！他應該把自己的心意藏得更深一些，不要攔著文氏北上與謝璞團聚，那么妻子就什么都不會發現，他們仍舊是恩愛和睦的一對夫妻，不必析產別居，不必與兒女分離，他再過幾年就能正式接手竹山書院，又或是再下場試著考一回會試，爭取高中，出仕為官。只要他做了官，離開湖陰縣，就不會再有楊家人的糾纏為難，也不會有誰背地里說他是謝家的上門女婿了！