北門橋一帶依舊繁華熱鬧。
謝慕林對此地也算是熟悉了,很快就找到了茶樓的所在地。她四處張望了幾眼,發現這地方離李家所在的魚市街與嚴濟堂所在的估衣廊都隔著一段距離,應該不會撞上熟人,但回頭事情辦完了,她想去李家坐一坐,也挺方便的。
賈大就坐在馬車外頭的車轅上,很快就發現有人沖他招手,滿面笑容地迎上來喊「賈大哥」,仔細一瞧,居然還有幾分眼熟,正是蕭家二少爺派去湖陰縣城開鋪子的伙計,心下不由嘀咕:「幾時回了京城的?」
因著蕭瑞前後兩回去湖陰縣時,在謝家老宅住了不短的時間,賈大身為看宅人,與他早就混熟了。蕭瑞手下的人過去時,也曾找上門向賈大問好,所以兩人還能搭得上話。那伙計湊近了笑著對賈大說:「賈大哥隨我來吧,我們爺都安排好了,茶樓後頭有個院子,正好可以停車。」
賈大遲疑地問了問車廂內的小主人:「姑娘,您看?」
謝慕林猜到蕭瑞定會有所安排,便命他照來人指示的去做。
賈大領命,讓馬車夫跟著來人前行,自己卻暗暗觀察著周圍的地勢、方向、道路,以備萬一。
馬車轉進一條清靜的巷子,那領路的伙計跑去敲開了兩扇門,把車領進了一個三丈見方的寬敞院子。院中無人,四周都是房屋,有走道通往前頭,隱約有說書聲與叫好聲傳來。院子邊上停放著一輛空馬車,剩下的空地也足夠讓另一輛馬車掉頭出入,倒是頗為方便與隱蔽。
伙計先喚了人來,把馬車夫請到前頭去喝茶了。馬車夫得了賞錢,也不介意裝一回聾子和瞎子,施施然去消遣片刻。賈大留下來聽候吩咐,謝慕林帶著翠蕉下了車,在院子里才站了不到一分鍾,蕭瑞便從走道里邁步出來,沖她微笑。
謝慕林朝他福了一福,便沒好氣地說:「你這么神神秘秘的做什么?我身邊的隨從和方才那馬車夫,見你這副作派,還不知在心里怎么胡思亂想呢,都是你干的好事!」
蕭瑞只覺得謝慕林這是在向他撒嬌,笑嘻嘻地說:「我真的是要走了,聽說你們兄妹來京,怕你們什么都不知道,會吃了虧,於是趕緊給你們傳消息來了。我這都是一片好意,你怎能怪我呢?」
賈大與翠蕉不約而同地露出了恍然大悟的表情,謝慕林忍了忍笑,擺出一副正經又著急的模樣來:「京里發生了什么要緊事嗎?我沒聽我大姐說起呀?!」
「令姐在家養病,又一心守孝,哪里有心情理會外頭的事?沒聽說也是有的。」蕭瑞朝謝慕林眨了眨眼,「謝二姑娘別著急,事情說來話長,我們先找個清靜地方坐下,慢慢道來。」