謝慕林與謝顯之一路坐著馬車，把文氏一行人送到了三山門外的碼頭。

她提前訂好的那支前往滄州的商船船隊，今日就是從這里出發，前往北方了。

他們到達碼頭的時候，正好看到毛掌櫃穿著夾棉外套，籠著袖子，跟一個掌櫃打扮的中年男子說話，瞧見謝家馬車過來，便與那男子打了聲招呼，快步迎過來了。

他向文氏與謝顯之、謝慕林行禮，道：「太太來的時間正好。我方才問過船隊的人了，他們還有一件極要緊極貴重的貨物尚未送到，因此還不能出發呢。太太正好有時間到船上看一看，看艙房里有什么缺的，還來得及就近采買。」

文氏訂船時，只是打聽到有這么幾條船，可以勉強騰出幾間艙房來，但並沒有看過船艙里的情形，完全是信任船隊老板，又心急著要北上，才付了訂金的。毛掌櫃自己也是頭一回見這幾條船的實物，心里多少有些沒底。他在謝家商號服務多年，深知這種類型的船，艙房里都不可能舒適到哪里去的，因此便擔心東家太太適應不來。

文氏點點頭，便在謝慕林的攙扶下，下車登船了。謝琉那邊則與毛掌櫃一道跟船老大說話，也要抓緊時間看看自己要住的艙房。

船行那邊派了個打扮利索的仆婦來給文氏一行領路，一路告訴她們，有哪些艙房是給謝家一行人留的，船上的各種生活設施如何，每日三餐怎么解決，還考慮到文氏是女眷，連讓男性伙計們回避一事都安排好了。船隊方面有兩個仆婦與兩個廚娘，船老大也帶了個妾隨行，照顧自己的生活起居。若是文氏無聊了，也可以把船上的女眷請過去說話。

文氏客客氣氣地謝過了那仆婦，便已經到達了她將要住的艙房所在。這間艙房果然不出她所料，面積不大，有一扇小窗，還算能透光通風，房內有一張小床，可以睡得下一個人，鋪蓋什么的都沒有，估計也是知道富貴人家出行，會自帶這種東西。此外便是還有一幾、一櫃、兩椅，一個臉盆架，都是樣式簡單，並固定在地板上。

文氏見這環境比想象中好了不少，至少比丈夫在大理寺牢中的條件要強了許多，便松了口氣，微笑著對女兒道：「這就不錯了。我瞧著比老宅還未修繕前都要強些。」

謝慕林卻是另有想法：「那怎么一樣？老宅從前不住人，幾乎算是個廢宅呢。」她轉頭就吩咐翠蕉，取了干凈的抹布沾了水，迅速把床鋪家具全都擦一遍，開了窗通風。今日風大，家具的表面很快就干了，連艙房內的空氣都清新不少，沒有了原本那種略帶些許霉味的氣息。緊接著，善姐也迅速把自家帶來的鋪蓋鋪上，茶具放好，椅上放了棉墊，點燃了熏香的小銅爐，謝顯之也不知打哪里弄來了一盆小小的臘梅花盆景，擺在小幾上，整個艙房頓時就變得不一樣起來了。

文氏看得又感動，又好笑：「你們真是的……出門在外，自然比不得家里舒適，何必這般講究？」

謝慕林道：「娘要在船上住十幾二十天呢，方才聽那仆婦說，好象洗漱也不是很方便，只能指望偶爾靠岸時，到碼頭附近的客棧里找地方了。娘的生活條件如此惡劣，要是能稍稍改善一下艙房里的條件，讓你心情好一些，也不是壞事嘛。不然你在這船上住上十幾日，到了滄州又風塵仆仆地趕往北平，見到了爹爹，卻叫他聞見你身上一股子霉味兒，那豈不是大煞風景？！」

文氏心里的感動頓時飛了，又好氣又好笑地瞪了女兒一眼：「又胡說了！在外頭怎么也象在私底下一樣口無遮攔的？也不怕叫你大哥聽了笑話！」