謝家人計劃的北上行程主要分為兩部分。前半截是先去京城待幾天，然後方才繼續前往北平。

由於要在京城逗留一段時間，而且天數不定，所以他們跟船行訂船時，是直接包了幾條船兩個月的時間。這么一來，等他們到了京城，只需要把船停靠在提前跟船行訂好的舶位就可以了，不必將所有行李都帶下船，也可以留人在船上看守。等到他們再次出發時，就不必把行李再搬一回了，不但省事，也省去了大家重新適應一條新船的時間。

謝家兩房的人一塊兒出行，大家都高高興興的。不但宗房的人都來送行了，族中其他各房的人也都傾巢而出。有的是單純地舍不得親人離開，有的是感激過去幾年里謝家三房給族人們提供的幫助，還有的是感念宋氏多年來對族人教育的貢獻——宋氏已經叮囑過看守宅子的管家，族里無論誰來借書，規矩都依然是照著往時的做法來，不因為她是否在家而有所變化。大家在二房、三房門前簇擁著宋氏母女與謝慕林兄弟姐妹幾個，只有九房的謝謹滿與柳氏夫妻站在謝老太太身邊，跟她說一句保重。

謝老太太的臉色不是很好看，白了那群不知禮數的謝家族人一眼，徑自帶著丫頭婆子們先行上船了。

其他人則緩慢地朝碼頭方向行進，大家邊走邊說，還有人或哭或笑的，嘰嘰喳喳，好不熱鬧。連謝映慧這種平時不大合群的人，都被幾位堂姐妹、族姐妹們說得生出幾分不舍，其他人就更不用說了。雖然他們兄弟姐妹們都不是在湖陰老家長大的，但這三年多里也在這兒住習慣了，與族中親友們結下了深厚的情誼。如今分離，還不知要幾年後才有重逢的機會，更連書信往來都會大幅度減少，一年頂多也就通信個三四次，大家想想都有些傷感，恨不得時間再走慢一些，他們還可以再多聊幾句，多相處一會兒。

還未到碼頭，宗房出嫁的嫡長孫女謝英蓮帶著夫婿也趕回來了。她剛剛生下長子不久，才出月子呢。雖然早就知道二房與三房要北上，卻不得不拖到今日才趕回來，心里急得跟什么似的，生怕錯過了送行的時辰，幸好最終還是趕上了。

她拉著謝慕林與謝映芬、楊沅哭了幾聲，心里說不出的舍不得，眼淚不停地往下掉：「這一去，還不知道要多久之後才能再見，千萬要給我寫信回來，否則我是絕不能依的！」

謝慕林鄭重點頭：「放心。」謝映芬與楊沅都哭著答應了。

眼看著姐妹們就要哭成一團，謝慕林不得不插言相勸：「大堂姐這是才出月子沒幾天吧？趕過來又花了一日？路上可辛苦？你還是別再哭了，傷心傷身，不利於你恢復。」

謝英蓮哽咽道：「說什么恢復？我坐滿了月子的，這會子都胖成什么樣了？你還用擔心我會恢復得不好么？你才是做妹妹的，成天象個長輩一樣管著我們這些姐姐，當心年紀輕輕就長成個小老太太！」

謝映芬與楊沅看著她白胖紅潤的臉，和略嫌豐腴的腰身，都忍不住帶淚笑了起來。

謝英蓮被她們笑得不好意思了，摸了摸臉：「是不是胖得很難看？月子里我婆婆天天給我燉湯水補身，我不敢不吃，只得偷偷分一半給你們大姐夫，結果連他都胖了一圈，被我婆婆捶了幾回。我看著你們大姐夫的模樣，都不敢照鏡子了。早上梳頭時，都是閉著眼睛叫丫頭們擺弄的。」

謝慕林笑道：「胖是有點胖，但一點兒都不難看，還顯得氣色很好。現在這模樣挺適合大堂姐的，看著就覺得喜慶，是幸福的人才會有的樣子呢。」