謝顯之與謝謹之兄弟倆立時前往前院，招待客人。他們還順帶把想要溜出去的謝徽之給捎帶上了。

謝映慧趁機拉著謝慕林告退，一邊往二門的方向走，一邊好奇地探頭朝東廂的花廳方向望過去。誰知這么巧，一個讀書人打扮的青年男子正好站在花廳的窗邊往外看，與謝映慧對視了一眼。他怔了怔，臉微微一紅，忙轉過頭去，聽得謝顯之與謝謹之兄弟進門，就立刻迎上去了。

謝映慧也紅了臉，忙低頭做無事狀，腳下還加快兩步，迅速跨進了二門，方才回過頭看一眼花廳的窗戶，雙腳也不自覺地停了下來。

謝慕林方才看得分明，眨了眨眼，湊過去小聲問：「大姐，怎么啦？」

「沒……沒什么。」謝映慧有些不自在地轉過頭，目光閃爍地繼續往前走，「不知來的客人是什么身份？父親為什么會委托他捎信來呢？我們一家滯留在京城，原是意外。父親怎么就能知道，他托付的那人，會正好在京城遇上我們？」

謝慕林奇怪地看了謝映慧一眼：「就算不在京城遇到，我們北上也是要走運河的，這個人一定是跟在燕王府的船隊後面進京的吧？自然也是走運河了。以我們家的情況，如果路上真的遇到了燕王府的船隊，肯定要避讓一旁，還有很大可能會上前拜見，至少也要送個帖子過去請安。再說了，咱們家的船隊，也是大大方方亮出爹爹的官職來，一路打明旗號趕路，免得叫不長眼的人上門尋麻煩的。燕王府的人看見了，也必定會找上門來打招呼吧？既然我們定會跟燕王府的船隊碰頭，這位客人也會知道我們家在那兒，主動找上門來呀！」這不是很顯而易見的事嗎？

謝映慧有些訕訕地：「哦，確實如此。我怎么沒想到呢？不過要是真的不走運，我們與他沒有在路上碰見，父親的信豈不是就落了空？我是擔心這一點而已。」

謝慕林想了想：「我們出發之前，該跟爹爹和娘商量的事，都已經商量過了，如果有什么要緊事，燕王府的船隊南下，爹也可以托王府的人給我們捎話。但如今爹讓一個完全陌生的人給我們送信，這人還是讀書人的打扮……我估計他很有可能是北平那邊的舉子，進京參加明年春闈的，說不定是想借咱們家的地方住宿，又或是爹爹想囑咐家里的人替他打點日常生活呢。如果是這樣，就算我們不在京城，問題也不大。蔡老田夫妻與毛掌櫃肯定都會把客人照顧好的。」

謝映慧若有所思：「也對……北平離得這么遠，冬天里又冰天雪地的，明春再趕路進京赴考，肯定來不及了，趕在今年冬天之前進京，才是合理的做法。但時間這么長，京城居大不易，若那位客人囊中羞澀，父親有意助他一臂之力，收留他在咱們家的大宅里住上一年半載，也沒什么出奇的。只是……我看那人的穿戴，不象是窮舉子的模樣。」尤其那人生得高大挺拔，膚色白凈，五官俊秀舒展，舉止大方，分明就是書香世宦之家出身，半點沒有窮酸相！

謝慕林聽著自家大姐的話，好笑地看著她：「大姐觀察得倒仔細。方才匆匆一瞥，我連那位客人長什么樣都沒看清楚呢，大姐竟然連他的穿戴都留意到了？」

謝映慧臉一紅，輕啐了她一口：「胡說八道些什么？！父親還不知道在信里說了些什么事，這么急，竟叫個陌生人捎過來了，你就不知道多關心關心？！」