黃岩母子的遭遇，其實說來也簡單。

黃岩的父親早早考中進士，在京城出仕為官，妻兒都帶在身邊，相對而言，與老家族人的關系就淡了。他父母都已相繼亡故，老家的田產、房舍之類的，全都托付給了族人。而黃氏家族，雖然在昌平是大戶，祖上也出過不少官員，但到了最近幾十年，卻是勢微得厲害，除了黃岩的父親，就沒有一個考中進士的。早年間還有位只是得了舉人功名，便設法謀了官缺外放地方的官員，如今也早已老死。而黃氏家族現任的族長，便是這位老舉人的親孫。

黃岩父親在世時，曾官至大理寺少卿，正四品的京官，在北平一帶也稱得上人人敬重。族人多有依賴他之處，家族內部是一片和樂融融。但等到黃岩父親去世，母親娘家久未有人出仕，黃岩又年少，僅是在國子監求學的尋常秀才監生，族長就忍不住變臉了。他仗著自己祖父亦是官員，在鄉間一向有名望，就想借著族長的身份，尋借口去謀奪黃岩這一支的產業，欺負人家孤兒寡母。

黃岩母親娘家甄家雖是律法大家，但這一輩當家的舅舅為人有些迂腐，雖然正直，卻不擅長跟人斗心眼。他母親又是個溫和柔順的脾氣，正為丈夫之死傷心呢，哪里提得起精神來跟族長斗？起初她還以為族長是好心幫忙，糊里糊塗地就把產業的管理權讓了出去。幸好她還沒糊塗到將契書也雙上呈上，但等到少年黃岩發現不對勁，想要阻止的時候，他家的產業已經完全落入了族長的掌控之中，所用的管事、伙計等人，沒有一個是他們母子的仆從。至於賬目上做了什么手腳，那就更是說不清楚。

黃岩當時年不過十四，被族長族老以年幼以及需要守孝為名，困在家中，無法插手家中產業諸事。他倒也沉得住氣，隱忍了三年，等到孝滿後，借著求學的機會，攀上了北平布政使司家的公子，成功成為了布政使大人麾下的幕僚。哪怕他依然還只是區區秀才，但背後有了靠山，狐假虎威之下，族長再也不敢在他家的產業上使心眼，主動雙上奉還，連這幾年賺得的銀錢，也歸還了大半。

謝梅珺是從謝璞的來信中，了解到黃岩的一些事跡的，為此贊嘆不已：「年紀輕輕，端得是手段了得！更難得的是，他受布政使大人器重，在北平也算得上是有權有勢了，卻不曾被權勢迷昏了眼，始終未放下學業，經過幾年歷練，又長了見識學問，再回到科場應試，一舉便高中桂榜。他舅舅從前為他放棄學業，跑去與人為幕，還曾生了老大的氣，幾乎與他斷絕親緣，如今卻是知道自己誤會了外甥，再也無話可說。」

謝映慧聽得非常認真，若說她先前對黃岩的認識，僅僅來自父親信中的描述與兩位兄長的淺薄印象的話，如今她知道了黃岩做過的那些事，才算是真真正正了解到了他的本質。

這個人雖然年輕，但真的很聰明。怪不得父親謝璞會說他極有主見，又對他十分推崇。這樣的人，不但學業出色，而且還不是個書呆子，有心機，有謀略，偏又能堅持正道，清楚自己該走什么樣的路，實在是難得的人才！

謝映慧輕輕咬了咬唇，她又忍不住開始質疑自己了。她真能配得上這個人么？就算黃岩願意娶她，他又憑什么看得上她呢？若是他一時沖動，向她提了親，將來發現她有種種不足，又嫌棄她了，那該怎么辦？

謝映慧又開始患得患失，謝慕林沒有多想，繼續向謝梅珺打聽：「聽姑姑這么說，這位黃舉人當年剛出孝時，處境應該挺艱難的吧？守孝時他只能困在家里埋頭讀書，沒辦法反抗族長，也就算了，出孝以後，也只能通過攀附權貴的法子，才能脫困嗎？」