看到皇帝露出這樣的表情，燕王心中暗嘆一聲，面上卻不露半絲端倪，反倒主動抬手給皇帝倒了一杯茶，又把自己那杯添滿了。

他不緊不慢地啜著茶水，道：「弟弟知道皇兄惱恨瑤枝什么。這些年來，您一直都沒有忘記明珠，始終把她視作這一生中最特別的女人之一，可瑤枝卻告訴您，明珠臨終前後悔不已，囑咐她要將重林視作親生，撫養長大，寧可讓他做一輩子蕭家子弟，也不能讓他回歸皇室，落入曹後之手。皇上恨瑤枝說了這樣一番話，破壞了您多年來對明珠的美好回憶，因此格外不能容忍她。」

皇帝的表情已經變得有些發黑了：「你既然知道，還啰嗦什么？！」若不是皇弟燕王與蕭明德阻攔，他當時就直接命人把那賤婢拖下去活活打死了！竟然膽敢對他說這樣的謊言，真真是豈有此理！

燕王嘆道：「皇兄會生氣，也是應該的。只是……瑤枝這輩子只對明珠一人忠心耿耿，凡是與明珠有關的事，她眼里是斷斷看不見別人的。當年她與我會有那樣的一晚……其實我也曾有過懷疑，她是擔心我因明珠心系皇兄，背棄婚約而懷恨在心，故而拿自己來做個擋箭牌，才主動找上了我。她一向待我挺好的，也幫過我不少忙。我一旦發現自己酒後亂性，毀了她的清白，定會努力補償她，更因為對明珠有愧，不可能再記恨皇兄與明珠的情誼了。事實上，她也沒想錯，那時我一大早清醒過來，發現自己做了什么，就再也沒臉去責怪明珠了，很爽快地答應了她的請求，然後重返邊關……」

他抬頭看向皇帝，不出意料地發現後者的面上露出幾分訝異，臉色又一次緩和下來。

燕王低了頭，滿意地微微一笑，繼續道：「如今回想，當時的情勢一切都在向好的方向發展。只要我順利結束邊關的戰事，回京向先帝請求退婚，另娶他人，沒有婚約束縛的明珠要嫁給皇兄，便是順理成章的事了。先帝可能還會覺得，是我這個做弟弟的任性胡來，皇兄為了替我善後，方才把明珠納入東宮。先帝只會誇獎皇兄是個好兄長，不會懷疑什么的。哪怕曹氏有所不滿，先帝聖旨指婚，她也無法駁回。誰能想到，敵軍殘部竟如此頑強，又有兩位已故皇兄的舊部在故意拖我的後腿，阻止我再立軍功，為皇兄增添壽籌碼……更沒人想到，曹氏竟然會打聽到明珠與瑤枝隱居的別院，秘密襲擊……」

皇帝閉上了雙眼：「不要再說了……」

燕王頓了一頓，沒有再說下去，卻還是將自己真正想說的話表達了出來：「這些年弟弟在邊疆，已經把敵人打得元氣大傷，只怕十年、二十年都不可能再卷土重來了。皇兄只需要再布置些其他手段，阻止敵國恢復元氣，再過些年，開疆拓土也未必辦不到。至於曾經給弟弟添亂的那些人……不管是明里還是暗里，也幾乎死傷殆盡。弟弟想，當年的仇，怎么也算是報了一半吧？明珠就仿佛是我的小妹妹一般，能為她出一口氣，將來在九泉之下，我也有臉去見她了，不至於因為這些年忽略了她的骨肉，沒把重林照顧好，而羞愧難言。」

皇帝嘆息著微微點頭，旋即想起了另一半的仇，無疑是在曹皇後與曹家人身上的。這一半的仇自然是由他負責，卻直到如今，才正式開始報。若論效率，他似乎被弟弟給比下去了呢。