葉金榮的態度讓宛琴大為震驚。她雖然才是那個長年生活在謝家的人，卻遠不如僅僅替謝家商號打了幾年工的弟弟對謝家有信心。

雖然她內心對弟弟的想法大不以為然，但這是她唯一的同胞弟弟，除了父親，繼母與繼母所生的弟妹們都不如這個弟弟親，她當然不願意為了繼母和弟妹與葉金榮鬧翻。她當著葉金榮那張表情難看的臉，勉強答應不會給家人提供夫主謝璞的秘密消息——反正她本就不知道或是不記得了，但還是堅持會籌一筆錢，給父親以備萬一。就算他到時候把這筆錢用來給小妹做嫁妝，她也不在意。

葉金榮一臉不高興地走了，宛琴心里也不好受，但她還是堅持要為娘家親人盡一份心力。不管怎么說，當年是她的決定導致他們受到連累，失去了主家平南伯府的重用，也是謝家間接導致了平南伯府的衰敗，她的家人因此不得不改投長房，卻落得今日窮困潦倒的下場。弟弟葉金榮有一份好差事，生活無憂，連親事都說了，馬上就要成家立業，過兩年興許還能升為分號掌櫃。她在謝家亦是衣食無憂，唯一擔心的，不過是一雙兒女的婚事與前程。她實在沒法坐視親人受苦，除了一點銀錢，她也做不到別的了。

宛琴姨娘的這些心理話，是謝映芬私底下找到謝慕林告知的。她心里一邊埋怨生母還心心念念著那些對他們母子三人毫無真心的娘家親人，一邊又覺得生母可憐，明明是被曹家利用、嫌棄、拋棄的人，卻還放不下對曹家的向往；明明娘家親人就沒幾個是真心待生母的，生母卻還要為他們考慮。

謝映芬紅著眼圈，從袖子里掏出一個荷包，放到謝慕林面前：「這是我這幾年悄悄攢的私房，不多，也就是五六十兩銀子罷了。若是葉家人省著些，也夠他們用兩年的。請二姐幫我把這個給他們捎去，就說是我姨娘給的，讓他們別再來了！我姨娘不欠他們什么，只不過是做了一個母親該做的事，為了我和四弟，站在了謝家這一邊。曹家人做錯了事，虧待了葉家，葉家自去埋怨他們就好，何必來尋姨娘的麻煩？她如今在家里，本就不得父親信任，還成天想著要回曹家去，越發要惹父親厭惡了！若只是在心里想想還好，不過是惹人厭些，父親和太太看在四弟和我的面上，也不會跟她一般見識。可她要是私通外界，傳遞消息……怕是將來想在謝家得個善終都難！她再不好，總是我和四弟的親娘，我們少不得要替她遮掩一二……」

謝慕林嘆了口氣，摸了摸小妹的頭：「不必如此。你姨娘總還有幾兩私房錢，讓她花出去就好了。反正我們馬上就要離開，等琴姨娘離了她的娘家人，再想做什么都做不了。葉家人等你們姐弟何其涼薄？你有銀子，也沒必要便宜了他們。快收回去！」

「可是……」謝映芬的眼淚都快掉出來了，「姨娘已經哄得老太太答應，留她下來侍候，直到老太太離開為止……這多耽擱的兩天功夫，我和四弟又不在她身邊，天知道姨娘會做出什么事來？！」

「她做不了什么事。」謝慕林笑笑，「她又出不了大門。若葉家來人要銀子，門房里還有好幾雙眼睛盯著呢。你只管放心帶著四弟去庄子上，多替我和大哥照看著嗣祖母和梅珺姑姑些。這兩日天氣又涼了，江上風冷，你要提醒她們多穿點衣裳。還有，我們跟著燕王府的船隊走，同行的船肯定很多，要叮囑船老大他們小心些，別沖撞了別人家的船。家里的女眷也避著點兒外人，免得生事。」

謝映芬猶猶豫豫地看著謝慕林，最終還是在二姐的勸說下，把荷包帶走了。下人們已經將他們姐弟的行李裝好了車，他們這就要出發前往小庄去了。

謝慕林與謝顯之一道將弟妹送出了家門，轉頭看著宛琴站在門邊，怔怔地目送兒女所坐的馬車遠去，心中暗嘆了一聲。她開口道：「琴姨娘，請跟我來，我有話要跟你說。」