謝慕林對謝映容的最新發現一無所知。她坐在李姨娘艙房外間隔出來的小廳里，心里有些不大自在地聽著不請自來的那對母女說話。

今日李瑤枝姨娘只請了謝慕林一人來喝茶，但船上還有別家的女眷在。有一位燕王府從五品儀衛副的妻子，近日很喜歡帶上自己正值青春年少的女兒到她這里來小坐。

這位儀衛副在燕王府任職已有數年了，是今年才升上現在的職位的。他的妻兒一向留在京城郊外的老家侍候老人，如今因為女兒已經及笄，為了她的終身大事計，儀衛副寫信回家讓妻子帶著女兒前往北平團聚。

他妻子在北上途中，意外發現了李姨娘的存在。雖然不知道為什么柱國將軍蕭明德會放自己年紀並不大的妾室隨庶子赴外任，但燕王對蕭瑞的重視所有人都看在眼里，蕭瑞未來在燕王府定會前程似錦，他與自家丈夫目前都是五品，年紀合適又尚未定親，難道不是上好的結親對象么？儀衛副太太哪怕明知道丈夫可能對女兒親事已有腹案，也忍不住總帶著女兒到蕭瑞的生母面前刷存在感了。

因此，今日的客人謝慕林剛跟李姨娘寒暄幾句，還未進入正題呢，就這么尷尷尬尬地微笑著坐在小廳中，聽那位忽然上門的儀衛副太太談論起自己老家的瑣事，與李姨娘同為京城人士的情誼，順道推銷一波她閨女的文靜賢惠。

儀衛副太太起初見到謝慕林時，其實也曾緊急過一陣，否則也不會聽聞李姨娘有客，便急急帶著女兒上門來了。但當她得知謝慕林是北平布政使司左參政謝璞之女後，心里立刻就鎮定了不少。三品高官家的千金，未必看得上小小的五品年輕武官，大概只是看在燕王府的份上，過來隨便坐坐而已。當然，聽聞謝參政謝大人的家亦在京城，想必是從前跟柱國將軍府有過來往，這位謝小姐方才跟蕭家的姨娘結識了。從這一點看，也不能完全杜絕雙方結親的可能。可三品高官家的嫡女，為什么要嫁給將軍府的庶子呢？儀衛副太太依然覺得自家女兒大有勝算，即使美貌比不上謝家小姐，但這溫柔和順與賢惠才是武官人家娶妻的首選。

她繼續在李瑤枝面前替女兒說著好話，偶爾顧及一下客人謝慕林，態度也算恭敬。可她太過善談了，有她在場，別人都不用說話了。她的女兒一直低頭作害羞靦腆狀，李瑤枝表情淡淡地不發一言，作為客人的謝慕林除了微笑喝茶，似乎也沒別的事可做了。

這趟做客的經歷實在有些出乎謝慕林意外之外。她倒沒有什么醋不醋的心思，反正這對母女只是自個兒糾纏上來的罷了，蕭瑞也好，李姨娘也好，都不可能心動的。打了三年的交道，有了三年的情份為基礎，謝慕林對蕭瑞不至於連這點信心都沒有。她只是心里郁悶，不知道什么時候才能跟李姨娘單獨說話。還有蕭瑞……他特地寫帖子請她過來，到底是為了什么特別的原因呢？他至今尚未出現，應該並不在這艘船上，莫非是打算讓李姨娘代為轉告什么重要的情報？

謝慕林低下頭沉默思索著，與此同時，李姨娘終於在不速之客面前找到了存在感。儀衛副太太在長時間的單人發言結尾，以一個問句結束了長篇大論，原以為李姨娘會客客氣氣地回答她的問題，可後者卻沉默不言，倒讓一直等待著答案的她尷尬了。

儀衛副太太干笑了幾聲後，試圖自己再次用長篇大論來為自己解圍，李姨娘卻神色淡淡地搶在她面前開了口：「失禮了。我大病初愈，精神有些不濟，連日來一直歇息得不大好。大夫勸我多休養來著，可這船上事多煩雜，我哪里有這個閑功夫呢？」她沖著儀衛副太太微微一笑，「還請客人莫見怪。」