夜幕降臨時，穿著全套厚實冬衣、戴著帷帽的謝慕林，站在船艙前的甲板上，看到了北平城高聳的城牆。

城牆牆頭上一片燈火通明，只是城牆下方，只能瞧見一片漆黑，什么都看不清。

城門自然是早已關了。

領頭的燕王府船隊卻半點不在意，仍舊維持著前進的步伐，甚至因為在城牆下，少了北風的阻力，船速還提高了不少。他們需要沿著城牆在城外水道中繞行，前往城北的德勝門碼頭。那里距離燕王府的地點要近許多，還有建設完善的城內水道碼頭。

謝家的船當然是只能跟在後面走了。在他們之後，還有另兩家官員家眷的船也跟著同行了。至於商人們的船或是民船，早在通州碼頭就各自分開了。

謝慕林之後只能看到船外一片漆黑，傍晚開始，稍停歇了一會兒的雪又下起來了，她雖然穿得暖和，卻也沒有傻傻站在外頭吹冷風的道理，自然是快速鑽回了船船內，只有現在越來越興奮的三弟謝徽之還滯留在甲板上，摟著二姐的手爐，蒙著姑姑給的絲巾，嚷嚷著非要看到船駛進碼頭的那一刻不可。

這一路上他天天都能看到自家船駛進某個碼頭的情形，也不知道為什么對自家父親主持修建的這個新碼頭如此感興趣。

謝慕林縮回船艙里，大半天下來，大家都有些累了，沒力氣再聊天說話，只是圍坐著等待船只到港的那一刻。所有人都覺得有些興奮，這場漫長的水上旅行終於要結束了，他們即將迎來在北平的新生活。在這個大城里，又會有什么樣的未來等待著他們呢？

謝老太太已經挨著心腹婆子睡了過去，身邊左右各擺著一個湯婆子。文氏悄聲進來看了她幾回，見她睡得香，不忍喚她，已經吩咐了身邊的下人，上岸後就立刻尋了軟兜來，把老太太抬下船，不要把人驚醒了。

終於，船身輕輕磕碰上了什么硬實的東西，連日來經驗豐富的謝家眾人立刻就知曉，這是船終於靠岸了。

謝徽之一邊打著噴嚏一邊從外頭鑽進來，興奮地說：「到了！到了！咱們終於到了！可惜這碼頭怪冷清的，好象也沒多少船只在此停靠，因此也沒什么燈火，看不大清楚。我就只瞧見岸上有好些人，有馬車什么的。對了！其中一個人遠看著有些眼熟，我懷疑是咱們家的馬路遙，說不定是父親打發他來接咱們呢！」

文氏笑道：「今日老爺吩咐趙豐年跟著我去了通州，自個兒身邊又需要人使喚，我就讓他把馬路遙帶到衙門去了。既然徽之看到馬路遙在碼頭上，那說不定老爺也來了呢！」

眾人聽得頓時驚喜不已，紛紛要擠出船艙去，跑到甲板上見久別多時的父親第一面。謝涵之落在最後，還是因為謝映芬強行拉住了他，非要給他多加一件斗篷不可。宛琴則縮在廳艙一角，面色發白，沒有動作。謝涵之喚了她一聲，她勉強笑了笑：「我去告訴老太太一聲。」