哪怕謝映芬早就知道自家姨娘暗地里跟曹家糾纏不清，內外勾連，她甚至還派了人去盯梢姨娘，但這件事總體還算是隱秘，只要知道的人不多，再丟臉也是有限的。

她萬萬想不到，宛琴姨娘會照著從前在江南時的習慣思維與做法，收買身邊的侍婢、仆婦，企圖與外界聯系。

在宛琴無法輕易出門的情況下，這種做法倒也不算有錯。她出身於勛貴公侯之家，本就習慣了這種使喚下人去做事的風氣。一般富貴人家里的奴仆們，只要是能為主人效力，還能得賞賜的，十個人里有九個會抓緊機會，盡全力把事情辦到最好，剩下那一個則是因為太蠢，根本沒聽明白主人的意思，並不是不願意去做。

可問題是，謝家如今住的是官邸，府中做事的男女仆婦們，並非個個都是謝家私仆，還有許多是從本地人家里雇來的良民。別說是雇主輕易打罵不得他們了，這良民本身若是不樂意，他都不一定會願意聽主人家的差遣。主人家倘若有違法律令之處，他往往會做首告之人。這個制度，本來就是早年北平地方高官與燕王府聯合想出來，控制官員、監察官員用的。

若是個初來乍到的外地官眷，糊里糊塗地把自己院里的粗使婆子當成可以收買的小人物，讓她做些不合規矩的事，她才不會為了些許賞錢就替人隱瞞呢！倘若因為貪財而對不法之事視而不見，將來官府查明了，犯錯的良民興許就會失去繼續在官邸中做事的資格，甚至連親屬與後代子孫，都不能再從事這項相對輕松高薪的體面工作，那就虧大了！

宛琴自以為下了血本，用重金收買自個兒院子里的粗使婆子做些跑腿小事，只是不許她告訴旁人罷了，沒想到那婆子反而覺得她鬼鬼祟祟的很有問題，又因為石婆子之事，對宛琴沒多少好感，索性反手就向主母文氏告了密……

謝璞那邊得了消息，又有次女謝慕林與四女謝映芬的事先報備，早已命人暗中盯緊了宛琴，就等著她聯系上曹家耳目，便可暗中做文章，利用那些曹家爪牙，往京里送些似是而非的情報，誤導曹家不懷好意的人了。宛琴還一無所覺，一心只為遲遲未能找到曹家在北平的暗子而煩惱。

不過，托她出不了門的福，她要使喚其他人去幫忙打探消息，自然要告訴那些人，她想找的是誰。於是，謝璞這邊便知道了，曹家在北平城里的暗探開有一家鋪子做駐點，是買賣各色綢緞衣料的，店名喚作「綺羅坊」。

宛琴不記得綺羅坊位於何處，卻知道掌櫃姓羅。她讓院里婆子去幫忙找人時，說這羅掌櫃的娘子是她同鄉。謝璞那邊一聽說，便猜到那羅掌櫃之妻，八成也是曹家出身了。