宛琴神色蒼白地回到了自己所居住的耳房。

貼身丫頭銀杏體貼地侍候她換下遮擋風雪的毛皮斗篷，她都有些不耐煩，揮揮手示意銀杏出去，別來打擾自己。

銀杏溫順聽話地退到屋角，開始燒爐子煮熱水，為女主人准備洗腳水，並沒有出屋子，還時不時暗暗留意著宛琴的動靜，後者都沒在意，只顧著陷入沉思。

宛琴回想起方才吃完晚飯，在回來的路上，於游廊拐角處偷聽到二姑娘謝慕林與大姑娘謝映慧之間的對話。二姑娘約摸是從老爺謝璞或太太文氏處打聽到了京城那邊關於曹家的消息，特地悄悄告訴感情不錯的大姑娘知道。謝映慧雖然是曹家外孫，心里還惦記著生母曹淑卿，但對於曹家陷入麻煩的消息，卻並不是很緊張。她心里似乎也覺得，曹家惡貫滿盈，也該受到報應了，只是被報應的不是當家的大舅舅承恩侯，卻是一向還算和氣的二舅舅曹二爺，她心里有些不服氣罷了。

曹二爺雖然一向緊跟著長房與曹皇後，對後母所生的兒女不大親近，但態度也不算特別惡劣——他本就是庶出，在繼室所生的嫡出兒女面前也耍不了威風，一向都是客客氣氣地，不敢叫繼母抓住了把柄。而謝顯之、謝映慧這兩個明顯是被算計了財產的謝璞與曹家女所生的孩子，曹二爺就更沒有針對的必要了。因此，謝映慧從前對這位二舅還挺有好感。再加上他的女兒曹文鶯也是個溫柔敦厚的姑娘，對弟妹、堂表弟妹們一向溫柔，謝映慧對曹家二房自然就更沒什么怨氣了。

身為長房的承恩侯一家都能對謝家人端起親和的虛架子，更何況是二房？謝映慧因為外祖母之死恨上曹家人時，也只盯緊了承恩侯這一家，並不會遷怒於那些依附長房的庶支旁系，因為他們從來都不是做主的那一個，僅僅是附庸而已。

這回曹二爺出事，謝映慧只覺得自己果然沒看錯曹家冷心薄情的作派：「從前承恩侯總說曹二爺是他最信任最器重的親兄弟，結果一旦出事，他就把兄弟推出去做替罪羊了。河工案又與曹二爺有什么相干？那難道不是王家與程家搞出來的么？再不濟，承恩侯夫人不是也有娘家親眷在河道任職？承恩侯若想找人頂罪，哪里找不得？非要坑了自己的親兄弟，這就是他嘴里最深厚的手足情了！」

嘲諷完後，她又有些傷心：「我母親還覺得自己可以依附承恩侯府生活呢。可承恩侯待曹二爺尚且絕情至此，我母親又算是他的什么人呢？她到底什么時候才會清醒過來？她有大把嫁妝，手下又有奴仆無數，房屋田庄樣樣不缺，自己過日子不行么？！」

宛琴沒有細聽謝映慧後來的話了，她匆匆趕回自己的房間，為剛聽到的大消息而震憾著。

曹家竟然會出事？連曹二爺都入獄了！以承恩侯對這位兄弟的重視，若不是情勢實在嚴重到了難以挽回的地步，他是不可能選擇犧牲這個兄弟的，因為後者知道他太多的秘密了！可他還是這么做了，曹二爺也……看起來似乎同意了犧牲自己，難不成曹家真的四面楚歌了么？！

林家到底告發了曹家什么罪？他們都掌握了些什么要命的證據？！

宛琴對曹家在朝中的事幾乎一無所知，但光是長年聽到曹林兩家互相明爭暗斗的傳聞，她也知道這兩家定然都有不少見不得人的事跡，是不能輕易暴露出來的。別的不提，當年曹家三房算計陷害謝璞，長房跟著喝湯占好處，這就絕不是能擺到台面上來講的。謝璞只是運氣好，又有大人物願意關照撐腰，所以順利逃過去了。那些沒有逃過的身家豐厚之人呢？宛琴畢竟跟著謝璞在外任上混了十來年，絕對不是天真爛漫以為自個兒主家是什么忠臣良將的小姑娘。她很清楚，曹家權勢滔天，但同時也有許多黑歷史，是不能讓人發現的！

莫非林家這回真的身陷絕境，所以為了拼命一搏，就不管不顧地將多年宿敵給賣了？