燕王府舉行茶會的日子很快就到了。

這一天，天氣頗為晴朗。雖然寒風凜冽，天空中卻陽光普照，萬里無雲，竟是冬日里難得的出門好日子。

謝慕林穿戴得整整齊齊，與同樣鄭重妝扮過的大姐謝映慧一起，陪同母親文氏，坐著馬車前往燕王府花園赴茶會。馬車才離了大門，她們便聽到萬家的馬車也跟了上來。萬太太才掀起一角車簾，跟文氏打了招呼，兩人就同時聽見周家的下人在前方不遠處開道了。周家也有一位太太要帶著家里的女兒去赴燕王府的茶會呢。

萬太太遠遠瞧了周家的馬車幾眼，便小聲對文氏吐嘈：「周老大人都病得那樣了，不定什么時候就要蹬腿，他家里的女眷倒還有閑心去參加什么茶會！」

文氏一向不愛說周家的閑話，聞言只是笑笑，沒有附和。

周家也有人要去參加燕王府的茶會，那官眷們之間，自然是要讓周家馬車先行的，因此謝家與萬家的馬車隊伍都停了下來讓路。可周家人不知為何，偏偏拖拖拉拉的，差不多耽誤了一刻多鍾，才正式出發。萬太太早就等得不耐煩了，因文氏母女坐的馬車此時離萬家馬車遠些，她不好跟文氏吐嘈，只得跟女兒們抱怨：「動作這樣慢，還非得擋人家的路，不肯與人方便，真以為自己是什么貴人么？！等家里老人去了，我倒要看這北平城里，還有誰願意給他們臉面！」萬家兩位嫡出的姑娘都是母親的忠實小粉絲，自然只有應和的份。

文氏這邊則從丫頭婆子那里聽說了更多的消息，低聲對兩個女孩兒道：「周家內部也不是一條心的。今日要去茶會的是周家二房的太太和姑娘，她們一向跟那位徐夫人親近些，時常有往來，卻與周家長房有些不大和睦。周老大人病重，家里老太太本是不樂意讓兒孫們出門去做客的，可周家二太太有了徐夫人撐腰，便硬是將女兒帶出了門。那位周四姑娘跟你們姐妹年紀相仿，但因為周老大人的身體近年不大好，家里人都忙著侍疾，她父母又疼女兒，未免挑剔些，因此至今還未說親。大約也是周二太太見周老大人病得重了，擔心女兒一旦守孝，便要耽誤了花期，因此打算趁著今日王府有茶會，替女兒相看一番。」

謝映慧冷笑了一聲：「到這會子才相看，能相看到什么好的？就算周四姑娘的父母再挑剔，也早該提前相看過幾個合適的人家，頂多就是下不了決心要挑哪一個罷了，竟然到這會子才忙著相看，叫外人瞧著，象什么話？倒象是生怕家里老人死了，會耽誤周四嫁人，才匆匆忙忙挑了個女婿似的。但凡是要點臉面的人家，誰樂意說這樣的親？！」

謝慕林則有些不解：「今日去參加茶會的客人有很多嗎？怎么周二太太還能帶女兒去相看？」

說起這事，文氏也覺得有些不對勁了：「也就是幾家常去燕王府的官眷罷了。我只知道有巡撫夫人和他家的姑娘，我們家，還有萬家的兩位姑娘，此外還有按察使劉大人家的女孩兒，連幾位將軍府的夫人與千金都不曾受邀。興許燕王妃還請了燕王府旁支的太太奶奶姑娘們，這些我就不清楚了。」周家肯定循例得了請帖的，可誰又會想到他家真的有人參加？