謝慕林當然沒留意到身後謝映容與萬家兄弟的小小互動，她的注意力都放在前方母親文氏與其他官太太們的交談上。

官太太們已經在周家仆婦的帶領下進了靈堂，周大太太帶著幾個妯娌都跪在里頭哭靈呢，見她們來了，都齊齊收了淚，轉頭望了過來。周家的靈堂執事迅速把職責交給了另一個體面的仆婦，後者接手了賓客的接待工作，引著文氏等一眾官太太們上香祭拜，周家妯娌一一回禮。

等官太太們拜完，就是各家子弟上前行禮了。這一次就輪到周家孫子輩的幾個男孩子出面答禮。然後就是各家的女孩兒上前拜祭，回禮的乃是周家姑娘們。謝慕林發現周四姑娘在當中只站在第二位，排頭位的是位沒見過的少女，不如周四姑娘美貌，倒是別有一番端庄氣度，書卷氣挺濃的。

這種場合也沒什么私下交談的機會。謝慕林與姐妹們一道，行過禮後便退到了邊上，等候文氏等官太太們與周家女眷寒暄。

由於又有賓客上門了，文氏也沒多啰嗦，只說了些節哀的客套話，周大太太便命人把她們送到靜室去看茶了。布政使司衙門的人可以算是周老大人的部屬，他們的家眷早早上門吊唁，當然不可能上完香就走人了，還需要多留一陣，說說話什么的。周大太太這會子騰不出空來，只能請眾人先去喝茶。

於是謝慕林等人又隨著文氏等人轉移陣地，去了靈堂後方一處院落的廂房。這里離靈堂有一段距離，隔著兩三面高牆，比較安靜，但又寬敞，足夠坐下這么多人了。周大太太派來的人還十分細心，領他們一行人去的這處廂房是一明兩暗的三間屋，正屋由官太太們坐了，男孩子與女孩子們則各占一個次間，各自相安無事。屋里還配備了身著素服的小丫頭倒茶跑腿，又燒了好幾個火盆，把客人服侍得妥妥貼貼的。

有某家少爺跟小丫頭說要更衣，小丫頭也利落地領著人去了。看這位少爺來回所用的時間，顯然凈室也離得不遠，大概就在這處院子里，倒也方便。

謝慕林跟姐妹們坐在一起，只是離母親、兄弟們有些遠，但也不在意。這里的環境還不錯，周家下人也禮數周到，同屋的女孩子們還是很有幾個性情並不惹人討厭的。謝慕林與謝映慧就先跟對門幾戶鄰居家的女孩兒搭起了話，謝映芬也在旁湊趣，只有謝映容一心跟萬家姐妹攀談。

這一回，她總算發現一同前來吊唁的還有兩位庶出的萬家姑娘了。原來進門時，她們落在最後，幾乎被她當成是劉家的女兒了。她聽大金姨娘提過，說萬隆有一個同胞妹子，乃是萬三姑娘，也不知是哪一位。她有心要跟這位未來小姑多親近親近，無奈萬大姑娘看庶妹不順眼，萬四姑娘說話又不復先前的客氣，叫她心里躊躇萬分，不敢跟萬三姑娘多說什么，生怕得罪萬大姑娘與萬四姑娘，進而惹惱萬太太，影響了自己與萬隆的婚事。

萬三姑娘萬麗娘也很想跟這位謝三姑娘多親近親近。雖然嫡姐嫡妹們不樂意，可當著那么多外人的面，她們也不會做得太過分，頂多就是事後回家挨罵禁足罷了，就算是餓兩頓，她也習慣了。但謝三姑娘很有可能會成為她的親嫂子，她當然要多了解一些的。眼看著謝三姑娘頻頻望過來，卻沒有跟她說話的意思，她心里也有些著急呢。

萬二姑娘萬美娘便小聲對她說：「別著急，三哥早有准備的。一會兒你我一同說要去更衣，咱們出去了再說話。」

萬麗娘疑惑地看向她，猶豫了一下，點頭了。