謝顯之要送他出門去，萬隆卻婉拒了，還勸道：「兩家離得這樣近，平日里常來常往的，本就情份不比尋常，很不必講究這些客套俗禮的。謝大哥與謝四弟體弱，又是頭一回在北平過冬天，還是多保重身體的好。夜里風大，倘若你們兄弟吹了風，有個頭疼腦熱的，豈不是我的罪過？萬萬不可如此外道，否則下回我還怎么好意思上門呢？」

他說得懇切，謝顯之與謝涵之都被他說服了，反過來被他護送著先走一步，返回自個兒的院子。萬隆則自行前去正院上房向文氏辭行。因為夜深了，他也不進屋，直接在門外道了別。文氏要打發人送他，他也再三婉拒了。反正從前常來，道路他都熟得很，四周游廊上掛的氣死風燈又亮堂，他不用人送行，也知道該怎么出門去。

文氏想著萬隆說不定就是自家女婿了，倒也不跟他太過客氣，只吩咐前院的人好生把人送到隔壁官邸門口，免得萬太太那邊有什么誤會，比如氣惱他回家太晚之類的。但出了上房後，到二門之前，這段路萬隆就可以自己走了。

萬隆獨自走在游廊中，不出意外地看到迎面走來一個身穿秋香色綢面毛皮長襖的婦人，年紀約摸三四十歲，風韻猶存，看向自己的目光中帶著幾分熱切，有點長輩看到喜歡的小輩時的眼神。他不用多想，就猜到這位定是謝三姑娘的生母金姨娘了。

金姨娘身後跟著個丫頭，手里提著個食盒。與他擦肩而過，彼此點頭示意時，那丫頭手里仿佛不小心一般，落下了一方手帕。她本人好象什么都沒察覺似的，徑直跟在金姨娘身後走過去了。可游廊里的燈籠照得明晃晃的，萬隆很清晰地看到，地上那一方手帕很大，其中一角打了個結，上頭系著一卷細長的紙卷，隱隱還可以看到墨色。

他心里立刻就明白了，低頭揀起手帕，迅速將紙卷拆了下來，回身喚住那位金姨娘：「請問這是二位落下的么？」

大金姨娘忙嗔怪地責備身邊的丫頭：「順心，你怎么總是丟三落四的？還不快把你的帕子拿回來？快謝過萬三公子。」

順心低頭應了，恭敬地上前用雙手接下手帕，再三行禮道謝。萬隆露出一個溫和斯文的微笑，向大金姨娘行了一禮：「姨娘不必客氣，不過舉手之勞罷了。」說完就告辭離去了。

大金姨娘伸長了脖子眺望他的背影消失在二門外，露出了滿意的笑容：「這就是咱女婿了，瞧著真不錯呀，怪不得三姑娘鐵了心呢！」

順心露出擔憂的表情：「姨娘，姑娘那信……真的不要緊么？也不知道她在里頭寫了些什么。」

「管她寫什么呢！」大金姨娘道，「橫豎只是一封信罷了，又沒干什么出格的事。等八字合完，婚事定下來，就再也沒什么可愁的了！」