萬太太說完這個提議就走了。

她身為布政使衙門轄下官員家眷的一份子，按理說是應該為文氏牽頭的這場宴請袁家婆媳的大宴出力的。然而偏偏她又不方便出席，甚至不好公然參與集體討論，自認為能提這么一條建議，便已經是出了力了，也沒去理會後續，直接就走了人。

她還想繼續八卦周家的小道消息，不想聽親家如何優待她的庶子這個女婿呢。

不過文氏也沒把她的態度太放在心上。跟萬太太相處了這大半年，文氏早就把對方的脾氣摸清楚了，故意說那樣的話，一是不想繼續說周家的閑話，二則是想為三女婿萬隆爭取一些出門遠行的福利。哪怕謝家可以為萬隆打點一切出行所需，也沒有包攬一切的道理。萬隆是萬家的兒子，他又不是謝家的上門女婿。萬太太身為嫡母，看這個庶子不順眼，不想理會他的事，可她到底頂著萬隆母親的身份呢，也沒少從謝萬兩家的聯姻中謀得好處。好處已經落到她手中，那么該盡的職責，她也不能逃脫掉。

倒是萬太太提議的說書先生，似乎還算是個比較新鮮的主意。文氏又讓人把女兒謝慕林喚了過來，跟她商量這主意是否可行。

謝慕林覺得還算可行：「袁小將軍在邊關是怎么立的大功，我們在北平城里都不是很清楚，就更別說遠在真定的袁家女眷了。倘若能更清晰地了解到袁小將軍擒拿敵軍時的英勇表現，袁老夫人與袁夫人都必定會更加歡喜吧？只是說書的人需得謹慎挑選，說書的底稿我們也要事先審查過，必得說得夠好才行。再者，時間已經很緊了，十六就是開宴正日，咱們來得及找人嗎？」

文氏便道：「萬家的公子能從外頭街上找到現成的人，說的現成的書，我們怎會來不及呢？只是平日里消遣請個說書先生來家就罷了，大宴當日，來的多是女客，除了各家太太奶奶們，也有許多年輕姑娘，貿然請個外男，就有些不大妥當了。哪怕是位白頭蒼蒼的老人，也難免會有人抱怨呢。我想著，城里也有幾個女先兒，素日里進出官宦人家，給太太奶奶們說書解悶的。我就知道幾個口齒伶俐又懂禮數的，挑兩個來說本子，也是一樣的。只是那說書先生的本子不知好不好，女先兒們也不知能不能在幾天內盡快練熟了。」

謝慕林覺得這事兒好辦：「咱們去找萬太太打聽，看她家請的是哪位說書先生，然後找說書先生買他的本子。咱們家又不是要跟他爭生意，多給幾兩銀子，他不可能不答應的。回頭本子拿回來了，我找蕭瑞與哥哥幫忙，把里頭的情節盡可能改得真實些、細致些，不要太長，然後娘就雇了看好的女先兒來練習。雖說時間有些倉促，但女先兒們又不是要唱戲，抓緊時間練一練，還是有機會記牢的。反正主賓是袁家夫人們，她們聽了袁小將軍殺敵的故事，只會覺得開心，其他官眷們就更不會介意新鮮的故事稍有些許不足了。如今北平城里，知道開平衛當日到底發生過什么事的人，還是少數呢！」

文氏聽了，細細一想，果然有理。

若只是論排場什么的，誰家的宴席還能越過燕王府的大宴去？燕王府以下，巡撫衙門的級別也比布政使衙門高些，後者主持的宴席不好跟上頭兩位主兒爭風頭，想要不泯滅眾人，自然就只能比新鮮了。既然主賓是袁家婆媳，那宴上助興的節目，自然要讓她們滿意。誰還能比她們的嫡親兒孫袁小將軍英勇殺敵立功的故事，更能令她們感興趣呢？只怕《岳母刺字》都還要差上幾分。

文氏心里有了數，立刻便道：「說書的本子就算要改，也用不著你們兄妹操心。不過我們確實該找人打聽清楚，當日袁小將軍在開平衛擒下那位大將軍王，都有些什么具體事跡，不然故事說出來失了真，也就沒意思了。」