這么一想，宛琴整個人的精氣神都不一樣了，喝葯吃粥都積極了幾分，還肯用心在兒女身上了，會打發銀杏去看兒子謝涵之，囑咐他好生養病，別總顧著看書做功課，熬壞了身體；又會囑咐女兒謝映芬：「你年紀也不小了，如今你三位姐姐的親事都定下了，你還沒有著落，怎么也不著急呢？若是老爺太太一直沒有說法，等過了年，我出去了，是一定要去跟太太提的！」

謝映芬的臉頓時紅了，想到姑姑謝梅珺先前暗示自己的話，還有嫡母文氏偶爾透露的口風，她的臉更紅了，跺腳道：「這事兒用不著姨娘管，反正父親和太太自有安排！」便扭頭跑了出去。

宛琴怔了怔，不由得苦笑了一下。她如今在夫主與主母面前這么不討喜，或許真的沒辦法插手兒女的婚事了。可不管怎么說，四姑娘也是她的親骨肉。她是盼著四姑娘能嫁個大富大貴的好人家，一生享盡榮華的。再怎么說，她還有兒子呢。她無力為兒子打點，只能指望女兒的夫家能幫上忙了。

謝映芬不知道生母腦子里正轉著什么念頭，跑出耳房後，在抄手游廊里深呼吸了幾口氣，讓自己平靜下來，方才回到正房，謝過嫡母文氏的恩典。文氏問起宛琴的病情，她也一一回答了。

知道宛琴沒有大礙，文氏也安心多了。她向謝映芬指了指謝慕林與謝映慧面前那滿滿一桌子的書信道：「半夜里這一場大雪，因此被冷病了的人可真不少呢。早上袁夫人打發人送了信來，說是袁老夫人犯了老病，她身上也有些不大好，因此只能謝絕宴請，暫時閉門謝客。我正與你兩位姐姐商量，是不是該打發人過去問候一聲？接著就有許多人家也來信了，有告病的，有遇事沒主意求我幫著想法子的，也有聽說了袁老夫人的病，不得不推遲宴請，向各家親友賠禮的。我這里還有事情要忙，哪里有空一一回復過去？你和你姐姐們一起幫我吧。」

謝映芬連忙答應下來，湊到桌邊，與兩位姐姐擠在了一處。

她們忙到了午飯時間，文氏招呼她們先停筆，吃了飯再說。謝映芬把筆放下，回頭看看兩位姐姐忙了一早上，累得手酸腰痛的模樣，忍不住道：「三姐姐怎么不在呢？其實她的字也寫得不錯。小時候她還有過才女名聲的，寫回信這種事，對她來說再容易不過了。今兒原該叫她也來搭把手才是，怎么一早上都不見人？」

謝慕林一哂：「天色一變，她就躲在屋里不肯出來了。獻殷勤是為了謀好處，可不是為了吃苦的。你三姐姐多精哪，怎會在這時候跑來受罪？！」