文氏很爽快地答應了周大太太。這一條街都是北平布政使司衙門里中高品階官員的官邸，街口周家占據多年的宅第，由於面積比較大，規格比較高，基本只有布政使級別的官員才有資格入住，而且還得在布政使司衙門內部獲得許可。如今謝璞是北平布政使，只要他不打算搬，別人誰還能越過他去霸占這座宅子？這不過是順水人情罷了。等到周家人徹底把自己的物品搬離官邸，謝璞想怎么處置這宅子不行？根本犯不著去得罪人！就算有人出於私心想要占周家的便宜，謝璞也會攔在頭里的。

不管怎么說，周老大人生前畢竟還是北平的積年老宦，頗有聲望，又與燕王府連著親，連燕王夫婦都敬他三分，謝璞當然也會給他家留面子了。

周大太太派來的婆子自然又是千恩萬謝的，巴結了文氏好一番話，與從前周老大人還在世時，周家對布政使司下屬官員們的家眷那種高高在上的態度截然不同。文氏也不與她計較什么，只問周家幾位老爺、太太身體如何，周四姑娘的病情是否已經有了好轉？

那婆子只含糊地一言帶過家中主子們的身體狀況，只說都好，然後話風一轉，又提起了北平城里前些日子流傳的謠言，關於印子錢什么的。她自然是要替主家喊一聲冤的，但也就是略略喊了兩句，便開始提到有人發現徐夫人放貸的事了。

徐夫人也放印子錢，而且放了好些年了，差不多是燕王府老太妃去世之後的事。估計沒了靠山後，女婿又因軍中被服案牽連丟了官，徐夫人少了金錢來源，才打起了這個主意。若是從前老太妃還在，徐夫人日夜都要在老太妃眼皮子底下生活，行事再囂張，也沒膽子做這種老太妃不喜的事。不過她往日做得還算隱密，並沒有什么風聲流傳出來，外人就算知道有宗室貴人放貸，也只會懷疑到與她交好的幾位燕王府旁支宗室的女眷身上。

但前些日子，因為女兒與婆家之爭的爭拗，徐夫人有些力不從心，就把放印子錢的業務分了一部分給去年剛投奔過來的一對管事夫妻處理。她本以為這對夫妻是被自己所救，才逃脫了萬太太那等刻薄之人的迫害，理當忠心耿耿，沒想到這對夫妻竟然卷了她的銀子逃跑了！消息很快傳開，徐夫人是賠了銀子又賠了名聲，還叫許多人看了笑話，都氣得病倒了。她的女兒雖然打出了為母親侍疾的旗號，為自己長時間留在娘家的行為作辯解，但也知道丈夫與公婆不可能先軟化態度了。在她的丈夫意思意思地請了一位城中名醫來為徐夫人診脈之後，她也就順水推舟地跟著丈夫回了婆家。

謝璞近日一直在為春耕之事忙碌，文氏要照顧他的飲食起居，就沒怎么留意街面上的新聞，又少見萬太太，竟然沒發現徐夫人那邊的瓜長出了新的姿勢，還真小小地吃了一驚。她聽得出周家的婆子故意告訴她這件事，是在暗示些什么，也不追問，等把人打發走了，方才派趙豐年出去打聽更多細節。

打聽回來的結果，正如周家婆子所說的那樣。那對卷走徐夫人放貸出去的六成銀子的管事夫妻，據說本來是在北平城里開綢緞庄的，得罪了萬太太，才不得不投到徐夫人門下求庇護。他們挺能干的，不到半年就替徐夫人掙了不少私房錢，因此才得了徐夫人的信任，可以插手她放貸的事務，沒想到轉身就卷了銀子跑了。

趙豐年比徐夫人知道的事情還更多一些，比如那對夫妻，其實是曹家安插在北平城里的耳目。謝家孩子們去年到達北平城的時候，宛琴姨娘還曾嘗試著要聯系對方，只是沒聯系上，就傳來曹家出事的消息。至於得罪萬太太，那不過是小事。這對夫妻多半是因為擔心曹家落敗會牽連到他們這些小人物，才急急背叛了舊主，轉投到徐夫人門下了。

如今京中最新消息傳到北平，曹皇後死了，曹家卻暫時喘過了氣，似乎有了活路，太子也沒被廢。這對夫妻趁機卷款逃亡，也不知道是要逃避舊主的追索，還是重奔舊主懷抱去了，又怎會繼續給日落西山的徐夫人做事呢？