倘若他的猜疑是真，就意味著曹家為了打倒三皇子，已經到了不擇手段的地步，而且不達目的不罷休。三皇子與蕭家不是一條心，其母又已失聖眷，日後前途晦暗，應該不會是曹家的對手，絕對不是一個值得投靠的對象。

薛老太師勸告兒孫們，不如趁著自己重傷致仕，關緊家門低調度日，埋頭讀書，不要理會外頭的風風雨雨。東宮那邊，也不要多理會了，全看太子妃自己的本事吧。等到風波平息，皇上定下了新的儲君，局勢穩定下來，薛家人再試著走科舉路，能考一個出來是一個，哪怕只是個舉人，也可以謀官的。這么做，興許薛家會被世人遺忘，但身家性命卻可保萬全。

倘若家中子孫實在不甘心，又沒信心走科舉正途，非要謀個擁立之功，那也不要去打三皇子的主意。三皇子是沒希望的，薛老太師更看好四皇子。但考慮到薛家是東宮太子的姻親，倘若太明顯地投靠四皇子，就顯得過於勢利了，可能會引來皇帝的不喜。所以，他建議兒孫們可以用更隱晦的方式，比如與四皇子頗為看好的未來屬官卞舉人交好，更進一步結交卞家的姻親寧國侯府，特別是長房。寧國侯府長房的姻親左家是皇帝心腹，跟這樣的人走得近，怎么都不可能出差錯的！

而薛家與寧國侯府長房親近，也可以趁機幫他們打壓二房的人。二房的程王氏便是東宮王湄如的親姑。薛家作為助王湄如入東宮的人家，對她親人的情況了解得比外人更多一些，知道她母親已經去世了，但有個親妹妹，讓姑姑程王氏藏起來了。倘若薛家能掌握住王湄如之妹的行蹤，也能威脅王湄如一把，叫她別再陷害太子妃了。將來太子若真的壞了事，薛家告發王湄如之妹，也能向皇帝表一表忠心，證明自家與太子不是一路人。

薛老太師心中，還是十分疼惜嫡親大孫女兒的。

之後不久，薛家庶出的三老爺便「偶然」與卞舉人認識了，還很快就熟絡起來。另一位庶出的薛四老爺之妻，也在前往承恩寺上香，為公公祈福的時候，「碰巧」與卞家婆媳相識，雙方相談甚歡。至於他們兩家是否真的會就此結交往來，四皇子聞訊後又會有何反應，那就要等日後才知道了。

薛家人行事，都刻意地避開了薛四姑娘，因此後者目前還不知道自己看好的未來盟友已經打起四皇子的主意來了。她見家族中人遲遲沒有回應自己的勸說，只得繼續跟藍氏往來，盡量與藍家人保持密切聯系。據說，她已經得到了藍夫人的許諾，會在藍氏與三皇子成婚後，由藍夫人引薦進宮，晉見太後娘娘。只要她能討得太後娘娘喜歡，將來要成為三皇子的側妃就更容易了。

三皇子目前還未得封親王爵位，因此按規矩只有一正妃、一側妃的妻妾配備。倘若太後娘娘厭惡蕭琳不守閨訓，又喜歡薛四姑娘，把後者的側妃名分先一步定下來，那蕭琳就只能以侍妾身份嫁進三皇子府了！無論是藍氏，還是薛四姑娘，都非常期待看到這個場面呢！

蕭家那邊，蕭明德仍舊反對三皇子爭儲，但已經不再反對女兒嫁給三皇子了——事已至此，女兒若不嫁給三皇子，就只能出家為尼了，這筆賬他算得過！

蕭夫人得了他的許可，總算有底氣去催促三皇子請旨賜婚了，然而三皇子……他還在謀求皇帝的信任，要證明蕭貴妃的清白呢！