朱瑞張了張嘴，隨即沉默下來。

四皇子有三位親兄長，但太子身後有曹家，若皇帝拒絕讓太子繼位，那四皇子就不可能讓太子的後嗣成為自己的繼承人，以免曹家卷土重來，又或是引發皇位繼承權方面的動盪；二皇子早已出繼，論禮法已經是遠支宗室，暫且不提；三皇子野心勃勃，很有可能會借由親子入繼皇家，而生出種種事端。這么算起來，四皇子過繼哪位親兄長的子嗣，都不大妥當。

接下來與四皇子血脈最近的皇室支脈，便是皇帝的同母胞弟，被過繼到燕王府的現任燕王了！而燕王只有一子。這意味著，四皇子若要從血緣較近的宗室里過繼嗣子，最有可能過繼的，就是朱瑞的兒子！

想明白這一點後，朱瑞就不敢再多說什么了。他甚至不能對四皇子提出這個建議！那樣只會讓四皇子對他產生猜疑之心。四皇子才十二歲呢，將來未必不能有自己的兒子，憑什么燕王之子就先打起過繼的主意來了？那燕王府對四皇子的種種支持與幫助，是不是也有自己的私心？

一旦四皇子對燕王府與朱瑞產生了猜疑，即使四皇子平安繼位登基了，他們也不會有什么好果子吃的。

燕王見兒子沉默不語，便知道他明白了此事的敏感性：「重林，你也想到了吧？這件事，絕對不能出自你我父子之口，甚至連王妃與永安，也不能透露出一點口風！倘若有朝一日，皇上或四殿下真個問起你我，是否需要過繼子嗣了，那我們也只能把別人推出去，比如說……二殿下！他是四殿下的親兄長，論血脈比你我父子與四殿下更親近！」

朱瑞抬起頭：「兒子只會沉默不語，告訴皇上或四殿下，燕王府會遵照聖旨行事。二殿下雖是四殿下兄長，但一來他早已出繼，二來他論性情為人也不是什么合適的人選。昔日他還是皇子時，就沒少犯糊塗。如今是他遭逢大變，又受嗣母嗣姐約束，才老實下來罷了。一旦他的兒子成為了皇嗣，他未必不會再生是非。更何況，昔日他身為四殿下的兄長，也沒少欺負幼弟，四殿下多半不會樂意接受他的子嗣。」

「這些事自有四殿下去考慮。」燕王湊近了兒子，「反正你不許出主意就是了。不管你心里怎么想，你都不能對此表態。沒個二三十年的功夫，誰都說不准四殿下一定會斷嗣。二三十年後，天知道會是什么光景呢？我們父子要把所有可能會發生的事都考慮清楚。不管最終坐上龍椅的會是哪一位殿下，我們都需要准備好應對之策。但只要有可能……」他頓了頓，「為父還是更希望最終得位的是四殿下，哪怕他將來有可能要搶走我的孫子。」

因為三皇子對燕王府並無多少善意。

他為皇兄犧牲奉獻良多，可不是為了有朝一日被皇兄的兒子奪走權柄與榮耀的。