兩名侍女提著食盒，與那內侍一道離開了。這時候，新一輪菜色呈上來了，侍立在每張桌子旁的侍女連忙開始侍候上菜，萬太太趁機起身，示意桌邊的另一名侍女端著酒壺和酒，隨自己前往主桌，向主人家道賀，順便隱晦地為自己母女倆在上一次燕王府大宴時「粗心走岔了路」，向燕王妃賠不是。

根據燕王妃與永安郡王妃謝慕林的安排，今天的宴席上，每一張桌子坐四位賓客，有一位專門的侍女負責為這桌賓客提供服務，包括上茶、上菜、送手巾、傳話、答疑等等，由於各家太太夫人們自己也有帶自家侍女前來，所以有這一名侍女也就夠用了。只有萬家母女這一桌，配備了兩名燕王府的侍女。她們還另負一項任務，便是在萬家母女有理由離席時，至少有一人要跟上去，為她們引路，順道盯梢一把。哪怕她們堅持自己認得路，又帶有丫頭，不必燕王府侍女跟著，她們也必須跟上去。

眼下，這張桌子的兩名侍女，一名正忙著上新菜色，另一名捧著托盤跟萬太太去了主桌，萬大姑娘在這時候「不小心」碰掉了湯勺，把妹妹萬四姑娘的袖口給沾污了。萬四姑娘今天穿的這一身衣裙十分華美，這種料子一但沾了油污，就必須盡快擦掉，否則油污一干，就會一直停留在料子上，這件衣裳就會廢了。於是萬四姑娘慌慌張張地起身離席，要去更衣處清洗自己的袖口。她自己帶有一名侍女，又去過更衣處兩三回了，熟門熟路的，想必不會出什么差錯。她這一走，周圍好幾位女客都留意到了，但只撇了撇嘴，沒有過多地留意，認定她再離席第四回，也同樣不會有所收獲。

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謝慕林正聽著萬太太說話，沒有留意到這一幕，不過不打緊，她早前就對這種事有過預案，事先囑咐過燕王府的侍女們，因此，萬四姑娘一離開，侍立在宴會場邊上隨時聽候差遣的一個年輕媳婦子便跟了上去，熱情主動地要為對方引路。萬四姑娘雖然露出了不情願的表情，但看到前方不遠處，還能看到前往男賓席給四皇子送東西的三名侍從的身影，她不想節外生枝，便胡亂應承一聲，也不理會那媳婦子是如何引路的，便徑直跟著那三名侍從往前走去。

等謝慕林的注意力轉移到萬四姑娘離席這件事來時，後者已經走了好一會兒了。她忙問了左右，得知有人跟著萬四姑娘，方才暗暗松了口氣。回頭看向剛剛回到座位上的萬太太那隱隱有些得意的表情，她只覺得又好氣又好笑，忙低聲把這事兒稟報了燕王妃。

燕王妃皺了皺眉頭：「有人跟著就行，旁的不必多管。驚動了太多人反而不好。」永平郡主則瞪大了雙眼：「她都離席四回了，光是弄臟了衣裳這一條，就有兩次了。她不覺得自己很失禮么？！誰往別人家里做客是這副作派？！下回還是別再請她們來了，省得我們跟著操心生氣！」

謝慕林自己的娘家就是萬家的姻親，萬家還是借著謝家的面子，才成了燕王府座上客的，這會子就有些不好意思，主動向燕王妃表示：「您不必太顧慮我父母的想法。他們其實對萬太太的一些舉動也十分不贊同的。」

燕王妃笑道：「好孩子，你且安心。這事兒與你沒關系，王爺與我只是顧慮著平昌侯府的體面而已。萬參議是男人，興許不清楚這里頭的輕重。聽說他們家另有女眷要北上，籌備萬隆的婚禮，到時候若來給我請安，我自與她說清楚就是了。」

三人正說話，卻看見一名媳婦子快步走到吳瓊葉姑姑身邊耳語幾句，吳姑姑隨即變了臉色，走到燕王妃身邊低聲稟報：「萬四姑娘借口看到一只貓，追著貓跑了！」

謝慕林與永平郡主都聽得目瞪口呆。追貓？這是什么鬼理由？！