彈簧這種東西，朱瑞從前並不清楚是什么，但記得當年在湖陰謝家三房老宅的時候，謝慕林搗鼓飛梭織布機，曾經提過這東西，說是織機上的飛梭如果有彈簧就好了，無奈她找不到合適的鐵絲，只得先尋牛筋替代。

而朱瑞當年收留的一干工匠，都出自杭州軍備，雖說以木匠居多，但也不是沒人學過粗淺的鐵匠活計。他們聽了謝慕林提過的彈簧，大致能明白那是一種什么樣的東西，無奈手頭沒材料，也沒有足夠的技藝，弄不出彈簧，只好放棄，才找了牛筋做替代品。

如今他們到了北平，主人又與軍方有聯系，重操舊業的同時，他們也漸漸學會了更多的東西，並且對北方邊軍獨有的一些技藝有了一定的了解。

當朱瑞因為妻子謝慕林提起馬車防震問題，重提「彈簧」一詞，跑去問自家工匠們是否能弄出這東西來改善馬車的防震功能時，他們終於找到了制造彈簧的方法。

其實這不算是創新了，據說太宗皇帝一朝，軍中工匠曾經弄出過這種東西，當時主要是用在守城軍械上頭的，除此之外便是內務府開的皇家馬車作坊，有用彈簧打造馬車，專門面向達官顯貴銷售，還借此為皇家積攢了不少錢財呢！太宗皇帝去世後，雖說建文帝與太後都有心消減其生前的政策影響力，但有些東西自己用慣了，又沒有其他可取代的技術時，他們也就睜一只眼，閉一只眼的了。因此，邊軍方面還保留著制作彈簧的技術，皇家馬車作坊也繼續拿馬車斂著財，甚至還因為收入頗豐，對於技術的保密工作做得更嚴格了。不是內務府名下的工匠，都沒資格去知道「彈簧」的存在。

問題是後來有一次宮廷政變，某位叛亂的皇子帶兵闖宮，兵敗之後慌忙逃走，借了內務府那邊的道，途中殺人放火地，有一大批工匠遭了殃，事後還有一批工匠因為涉嫌為這位皇子提供了幫助，比如引路、指引方向什么的，被有關方面追究罪責，被殺的被殺，流放的流放，還有人為了證明自己清白，上吊自盡什么的。反正，等到事後內務府清點劫後余生的工匠，發現掌握彈簧制造技術的人幾乎折損殆盡了。

為此內務府還告了詔獄一狀，因為相關負責人沒有看好被收押的匠人，以至於僅剩的兩根獨苗苗也因為自證清白而死於獄中，皇家馬車作坊從此只能關門了。事後那位詔獄負責人也為此丟了官。

這次宮廷政變距離眼下只有幾十年，所以，朱瑞手下出身杭州軍備的數名匠人，因為曾經師從一位當年被貶到杭州的前內務府工匠，也曾聽說過彈簧這種東西，只是不太清楚具體的做法罷了。朱瑞先是從妻子謝慕林處打聽到了這種東西的形狀與制作方法、使用原理，告知工匠們後，後者又找北平本地的軍中工匠們打聽了一下，大致上弄明白了這東西的制作方法。

值得慶幸的是，北方邊軍雖然已經很少使用需要大量彈簧的守城器械了——因為他們有了更好的裝備，但相關的知識還是保留了下來，而且先人們還研究出了好幾種適合用於彈簧的金屬絲配方。朱瑞手下的工匠過去請教，也順利地拿到了相關配方，沒過多久就制造出了質量很好的彈簧。

朱瑞命他們試著把彈簧用在馬車和織機上，如今織機那邊暫時還沒有回應，但馬車卻進展良好。朱瑞為了給妻子一個驚喜，便命人打造一輛新馬車，用上彈簧，還照著謝慕林偶爾閑談時提過的話，往馬車里弄了可收納物品的暗格、可折疊的桌椅、可用來煮茶的隱藏茶爐、可推拉的玻璃車窗等種種機關。

他本是打算讓工匠們慢工出細活，等明年春天妻子過生日時，把這輛精致的馬車作為生辰禮物送給她。可惜，如今燕王有急召，他們夫妻需得趕陸路盡快前往京城。為了不讓妻子在途中飽受顛簸之苦，他只得將這輛半成品馬車提前拿出來了。

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