這是他身為臣子，對新君的承認。從今往後，朱晟也是他會效忠的君主了。

雖說他心里很清楚，自己很快就會遞上辭呈，告老還鄉。可他還是會繼續盯著朝廷，盯著新君的。他要確定，新君是否會信守承諾，管好朝廷，治理好國家百姓，把儲君培養成材。

高閣老完成了這次正式的晉見，便以臣屬之禮退出了乾清宮的正殿。回過身，他發現周圍沒有進來時見過的內侍與侍衛，倒是燕王朱瑞就立在不遠處，也不知道是不是聽見了殿中的對話。

高閣老猶豫了一下，還是走了上去。即使新君會信守承諾，他也不能忽略了朱瑞這個人。這是大行皇帝的庶長子，儲君的長兄，如今還成了當朝唯一的皇子。他不但比儲君年長許多，還素有文武雙全的名聲，又有軍功，顯然不是稚嫩的儲君可比的。倘若他有心於皇位，只怕儲君未必是對手。要是他們兄弟間暗地里斗，也就罷了，萬一燕王憑著燕王府麾下的兵力，反攻京中，那可就大大不妙了！江山不穩，百姓受難，災禍就近在眼前了！

於是高閣老客客氣氣地與朱瑞見了禮，然後便開門見山地問他：「燕王殿下打算什么時候回北平呢？若是等到大行皇帝百日孝滿，只怕時間就太晚了吧？」

朱瑞一聽就猜到他想說什么了，微微一笑：「我已經跟父皇商量過了，在京中守滿三七的孝便要出發北返。後頭的事情自有父皇與皇弟去料理，我是守邊的藩王，自然要以自身的職責為重。太後娘娘也能體會我的心情，已是答應了讓我們夫妻離開。我王妃已經在命人准備行囊了，不需要高相為了這點小事操心。」

高閣老仿佛沒聽出朱瑞話里的諷刺似的，又再問一句：「殿下是心甘情願離開京城，返回北平去守衛邊疆的么？您與太子殿下原是兄弟，論身份沒什么不同，與當今聖上還更親近幾分。您如今距離儲位不過是一步之遙罷了，真的沒有別的想法么？要知道，燕王雖好，可退了這一步，未來便只能永遠臣服了。您甘心么？」

朱瑞笑了笑：「高閣老。你好象總喜歡操心太多，覺得這個不是好人，那個也不懷好意。但凡皇室有父子兄弟，你就總覺得人家要同室操戈。可你既然覺得自己是最忠心耿耿的那一個，不惜將人家父子兄弟叔侄之間的情誼往壞里想，又憑什么認定我就是叛逆呢？」

他輕輕拍了一下高閣老的肩膀：「你也太看得起自己了吧？」說罷也不管對方如何回應，徑自走近了乾清宮的正殿，再不理會呆立原地的高閣老想說什么了。