黃河北歸之後，德州再次成了黃河岸邊的城市。在靠黃河的所在，有個小鎮。論距離，倒是與黃河南邊的那個鎮子呈現一種對應模樣。

此時小鎮上兩邊臨時搭建的草棚子里面已經住滿了人。每個草棚外面都有馬匹，濃郁的牲口氣息洋溢在能容六七匹馬並排走的土路上。在街道的路頭，不少人聚集在一個有土牆的大草棚外，朝晨的太陽光從草棚前面讓人歇腳的天棚斜射下來，光柱子落在櫃台外面晃動的那些留著發髻的男人身上。

那些發髻男到了這里，都先向這邊擠，雖然在大草棚外面就掛了價目板，這些人只是隨便看看，就來到櫃台前面詢問。公馬十五貫，母馬二十五貫，小馬十貫。櫃台里的先生有氣沒力地回答他們。

什么發髻朋友幾乎不相信自己的耳朵。美滿的希望突然一沉，大家都呆了。

在去年六月里，公馬不是收二十五貫元寶交鈔么

別說是過去，現在來一匹好馬，三十貫收也行，不要說二十五貫。

哪里有跌得這樣厲害的

現在是什么時候，你們不知道么各處的馬紛紛往這里來，我們也得挑選一下

新來詢問的這幫人那股子賽馬的勁頭頃刻在身體里盪然無存。自從大宋讓黃河改道之後，突然成為黃河沿岸地區的百姓也已經習慣了。有了水，當地生活就變得好了起來。大元朝廷又開始征集府兵，加入府兵之後就能夠有馬，有了馬之後大家就讓母馬生小馬，或者偷偷從馬場借此機會往回弄馬。更令大家高興的是，大宋也開始買馬，所有周邊有機會的人心思都活絡起來。

那些弄到馬的，或者母馬生了小馬的，都想趁此機會在這里賺一筆。哪里知道臨到最後，卻得到並不好的消息

還是不要賣的好，我們把馬帶回去在家里繼續養吧從簡單的心里噴出了這樣的憤激的話。

嗤，先生冷笑著，你們不賣，我們就餓死了么現在賣馬的人有的是，我們買馬並不是自己用，而是當種馬。種馬，自然是要最好的。你們不你們有錢的人也會賣。你們弄到的馬和他們一比，可差的遠呢。

有錢人，好馬，對這些人都是遙遠的事情，仿佛可以不管。而不賣已經送到這里來的馬，卻只能作為一句憤激的話說說罷了。怎么能夠不賣呢每年的稅是要繳的，之前為了買馬匹，買盔甲，喂馬用的飼料，借下的債是要還的。

我們到德州城里去賣吧。在德州，或許有比較好的命運等候著他們，有人這么想。

但是，先生又來了一個嗤，捻著稀微的短須說道：到德州價錢更低，到其他地方也是一樣。你覺得我們的價錢只對你們么我們這價錢是對所有人。他們憑什么要賣你們的馬，不就是為了收了之後賣給我們么他們肯定要壓你們的價錢，不然哪里有錢賺

到德州肯定沒有好處，同伴間也提出了駁議。這里到德州要過兩個局子，知道他們捐我們多少錢就按他們要的捐，哪里來的現錢