瑪利亞公主沒吭聲，船夫則起錨揚帆撐船。船只順著水流開始向著尼羅河下游，向著地中海駛去。

別了耶路撒冷別了開羅瑪利亞公主在心中說道。

大宋322年3月11，伯顏大帥乘坐的船隊離開開羅，在3月19日抵達西西里島的巴勒莫。瑪利亞公主登上這里，只覺得腳下一軟。已經下了船，習慣了暈陸地的伯顏大帥立刻扶住妻子，幫她穩住身形。

西西里島山巒疊翠，目力所及之處，能看到不少果園。油橄欖樹、橘子樹、無花果樹，長得郁郁蔥蔥。東羅馬帝國公主瑪利亞靠在丈夫身邊，眺望著她第一次到達的西西里，覺得這里很美。

除了美景之外，讓這位讀過很多書的東羅馬公主更感動的是這里的歷史。西元395年1月17日，羅馬帝國皇帝狄奧多西一世逝世。臨終前，將帝國東西部分與兩個兒子繼承。

東羅馬帝國是在希臘古城拜占庭的基礎上建立起來的，君士坦丁大帝建起君士坦丁堡。起初其疆域包括巴爾干半島、小亞細亞、敘利亞、巴勒斯坦、埃及、美索不達米亞及外高加索的一部分。

西元476年9月4日西羅馬皇帝羅慕路斯奧古斯都被奧多亞克威迫退位，西元480年西羅馬帝國末代皇帝尼波斯被暗殺。西羅馬帝國覆滅。

東羅馬帝國此時依舊堅持著它的榮光，皇帝查士丁尼一世在位時，在皇帝和他的傑出的將軍貝利薩留的領導下，東帝國奪回了羅馬帝國喪失的西部部分省份：意大利的大部地區、北非和西班牙。

532年，聖索非亞大教堂其原名hagia sophia是神聖的真理的意思開始動工。這座教堂在之後成為拜占庭宗教生活和東正教的中心。

查士丁尼一世給他的繼承人留下了一個空空的國庫，而他的繼承人也無法對付在所有的邊境上突然出現的新敵人。

西元六世紀後半葉，倫巴底人占領了意大利北部，斯拉夫人占領了巴爾干半島的大部分地區，波斯人入侵和占領了東部的省份。

東羅馬皇帝赫拉克留即希拉克里烏斯奪回了這些東部省份，但他的敵人不再是波斯人，而是剛剛在教下統一起來的阿拉伯人。他們的突然出現是赫拉克留無法意料到的，阿拉伯人占領了幾乎所有的南部省份。

7世紀中敘利亞、埃及徹底淪為阿拉伯帝國的一部分。

再之後，就是十字軍東征，來自西方蠻國的軍隊搶掠洗劫了東羅馬帝國，讓東羅馬帝國一度滅亡。瑪利亞公主的父親米海爾八世擊敗了西方蠻子建立的拉丁帝國，重建東羅馬帝國。那時候為了與新出現的蒙古人結盟，米海爾八世與伊爾汗國的汗王旭烈兀約定，將女兒瑪利亞公主嫁給旭烈兀。

瑪利亞公主抵達伊爾汗國的時候，旭烈兀已經去世，她就嫁給了伊爾汗國的新汗王，旭烈兀的兒子阿八哈。阿八哈死後，瑪利亞公主的戀人伯顏作為蒙古大汗忽必烈的重臣抵達伊爾汗國，挫敗了親真神教勢力的政變。

公主先回到東羅馬帝國，之後再秘密回到已經出任耶路撒冷總管的伯顏身邊。兩人在耶路撒冷秘密結婚。之後東羅馬公主以伯顏大帥的妻子身份，跟隨丈夫擊敗馬木留克王朝，奪回埃及。

對於羅馬帝國而言，它的女兒，東羅馬公主和她的孩子們又以征服者的身份踏上了意大利的領土，這是七百年來的第一次。這中間相隔的久遠，差不多與漢人失去陰山以北的土地一樣長久。

在未來，瑪利亞公主所代表的羅馬帝國的血脈，將再次成為意大利的主人。面對如此時刻，瑪利亞公主只感到了激動與光榮。意大利，我回來了

孩子們的適應能力比成年人更強，穿著合身法袍的黑人小修士金金也已經下了船。他是被伯顏大帥從巴格達要來的人。與離開意大利的時候相比，金金長大了兩歲。不再是個孩子，而是一位俊朗的少年。

此時他也知道了自己的出身，那位作為金金主人的老大爺，上上一任的教皇，乃是金金的親生父親。歐洲面孔，曬成深色的健康膚色。讓這位英俊的年輕小修士吸引了不少目光。金金也知道他的主人，伯顏大帥，未來意大利的主人對他的期待。金金作為組織上重點培養對象，是很有可能成為下一任意大利大主教，甚至成為羅馬教皇。

此時，伯顏大帥的旗幟，在另一個時空被稱為馬耳他十字的大旗豎起。雪白的旗幟上，四個紅色箭頭尖對尖的呈現十字形狀。金金修士在胸前劃了個十字，向這面旗幟致敬。然後用純正的拉丁語念起了主祈禱文。

我們在天上的父，願人都尊你的名為聖。願你的國降臨。願你的旨意行在地上，如同行在天上。我們日用的飲食，今日賜給我們。免我們的債，如同我們免了人的債。不叫我們遇見試探，救我們脫離凶惡。因為國度、權柄、榮耀，全是你的，直到永遠。阿門

仿佛是在等待祈禱結束，又或者是單純的巧合。金金祈禱結束之後，旗幟在風中招展。男人和女人，戰士和他們的家眷，長生天的子民、十字教信徒、真神教兄弟，他們跟在伯顏大帥與瑪利亞公主背後，向著他們在意大利的營地出發了。