牛欄山的船除了在燃燒之外，一些蒙古小船也已經靠上來。憤怒的蒙古人拼命想爬上船，和破壞了浮橋，撞死了好多他們兄弟的船員拼命。牛欄山身材高大，正拎著一口大刀和船員們一起猛砍那些試圖爬上來的蒙古人。
第聶伯河上的船只最多只有十來名船員，守護幾十米的船明顯不足。等牛金貴的船員們拎著家伙逃到牛欄山的船上，人手才突然充足起來。一頓亂砍，蒙古人的手指和蒙古人紛紛落入第聶伯河里。
牛金貴披著棉被，跟在最後一名船員身後跳上牛欄山的船，就在要從撞得稀爛的船尾跳到甲板上的時候，牛金貴忍不住扭回頭看向他自己的船。就見他的船已經完全燃燒起來，煙火熏的牛金貴淚流滿面，淚水中只能隱約看到桅桿在烈火中孤零零屹立的影子。隨後一陣冰涼從沒有厚棉被遮擋的胸口直入體內，冰冷隨即變成炙熱。牛金貴低頭一看，就見一支火箭深深插入他的胸口。
渾身的氣力莫名其妙的就被這支箭給抽空，牛金貴軟軟倒在牛欄山稀爛的船尾上。他突然覺得腦子莫名的空靈，在混亂中困擾著他，卻始終沒有能觸及的問題有了答案。
之前撞擊浮橋的時候，牛欄山的船只是被水下的鐵鏈拖掉了一個明輪。牛金貴船上的兩個明輪全部被鐵鏈緊緊纏住。為什么牛欄山的運氣這么好？
也許牛金貴在之前已經想到，只是沒腦力把思路最後的結果變成清晰的答案。一陣鐵銹味道的血腥氣從肺里冒出來，讓牛金貴忍不住咳嗽了兩聲，嘴里隨即感受到了更濃郁的血腥味道。在這血腥氣里，牛金貴苦笑起來。他給自己的船增加了扛撞擊的鐵板，這些額外的負重讓他的船吃水比牛欄山的船更深。這也是為什么在沖撞浮橋前牛金貴突然就遲疑起來，只是那時候他並沒有想明白這點。
整個人連挪動一根指頭的力氣都沒有了，牛金貴無奈的在心中說道：原來是自作自受啊！。
此時有人沖過來，把牛金貴軟軟的身體拖到甲板上。牛欄山洪亮的聲音響起，「走，快走！開船啦！不用管船了，讓船沖到河灘上！」
只剩一個明輪的船緩緩開動，蒙古人依舊沒有放過他們的打算。船兩邊的蒙古人嚎叫著，用弓箭往船上射，也努力想爬上船。甚至有蒙古人鼓起勇氣撲到明輪上，借助明輪緩緩上升。船上的眾人只能留在甲板上繼續奮戰。接連有幾名水手中箭，受傷比較輕的水手知道此時關乎生死，只要還能戰斗的，都強撐著繼續留在甲板上與不斷試圖爬上船的蒙古人作戰。
就在局面眼看撐不下去的時候，卻聽得岸邊上槍聲大做。片刻後有炮彈飛過來，在蒙古小船附近落水。眾人扭頭看過去，就見岸邊上已經占了許多元國騎兵，他們摘下騎槍對著第聶伯河中的蒙古人猛烈開火，更多蒙古騎兵們趕到岸邊，他們跳下戰馬拎著騎槍沖到岸邊加入了射擊蒙古軍的行列。好幾門野戰炮也在岸邊架起，開始小心的試射。
在這樣的打擊下，蒙古小船終於開始逃散，沒多久，燃燒著的民船終於晃晃悠悠在岸邊停下。跳板剛搭起，元軍就沖上去好多人，他們幫著船員們撲滅火勢，扶著受傷的船員下船。
牛欄山肩頭插了一支箭，方才為了能夠作戰，他忍痛把箭桿折斷。雖然還想留在船上指揮滅火，卻被士兵強行給護送下來。立刻有軍醫上來幫助他查看傷勢。牛欄山呲牙咧嘴的忍受著軍醫在他肩頭開了個小十字，把箭頭拔了出來。正在包扎時，就聽到有人大聲問道：「請問哪位是船長？」
抬頭一看，牛欄山大驚。他見過歸國的太子郝康幾次。就見郝康一身戎裝，正對著一群傷員大聲問道。也不等包扎完畢，牛欄山連忙站起身，聲音嘶啞的說道：「太子，我就是船長。」
郝康聽到這話，連忙上前幾步伸出手。看到醫生趕著給牛欄山包扎傷口。他又上前一步，握住了牛欄山沒有受傷那邊的手，大聲說道：「謝謝！謝謝！我感謝你們！祖國感謝你們！」
方才他帶著部隊前來阻擊過河的蒙古軍，親眼看到了兩艘船撞浮橋的壯舉。此時郝康滿心激動，他萬萬沒想到元國竟然有如此忠臣。激動之下，刻在大宋忠烈祠碑文的上半句脫口而出。此時沒有什么能夠比『祖國感謝你們』更能表達郝康此時心情的話。
牛欄山也不知道該說什么。他鼻子一酸，眼淚流了出來。他撞橋也是不得已的事情，當時的局面下，蒙古人過了河，牛欄山的家，牛欄山的生意必然毀於一旦。當他抱定必死的決心去撞擊浮橋時，卻沒想到軍隊竟然能及時趕到，把他們從必死的局面里救出來。太子如此激動，牛欄山心中也同樣充滿了感激之情。
郝康問候完牛欄山，又連忙問道：「另一位船長呢？」
方才的局面他看的清楚。牛欄山極為英勇，在撞過浮橋之後大可以溜之大吉。卻沒想到他竟然倒船返回去救另外一艘船。這人品簡直是高潔。但是另外一艘船從一開始就用船體吸引了蒙古軍的弓箭射擊。而且牛欄山只是切斷了一根鐵鏈，另一艘船把岸邊的鐵鏈都給切斷，讓蒙古軍搭建浮橋的所有努力化為泡影。如果郝康有這樣並肩作戰的戰友，他也會和牛欄山一樣，不顧一切的返回去把戰友救回來。那條如同火炬般熊熊燃燒的船有位什么樣的船長，楊康無論如何都想見見。
聽到這話，牛欄山沉默下來。他親眼看到牛金貴中箭，方才元國軍隊是四個人把牛金貴抬下來的。看情況，牛金貴只怕已經沒救了。駕船沖向浮橋的時候，牛欄山萬萬沒想到牛金貴竟然會趕上來，更沒想到牛金貴會和他一起沖浮橋。牛欄山知道牛金貴是個悍勇的人，是他的死敵。現在他對牛金貴的敵意早已經化為烏有，沉默片刻，牛欄山大聲說道：「請太子跟我來。」
帶著郝康走到牛金貴旁邊，牛欄山指著正在被軍醫搶救的牛金貴，對郝康大聲說道：「太子，這個人叫做牛金貴，他就是那艘船的船長。」
見到那支深深插入胸膛的羽箭，郝康眼圈一紅。俯下身看了看牛金貴煙熏火燎後依舊能看出慘白的臉，他低聲問已經站起身的軍醫，「這位船長……這位英雄怎么樣了？」
軍醫也很佩服牛金貴，聽了太子問話，他嘆口氣，微微搖頭，「太子，他……這位英雄傷到了大動脈，我連箭都不敢取出來……」
傷到了大動脈，箭頭一定程度堵住傷口，短時間里頭內出血還不太嚴重。一旦強行取箭，立刻就得死。但是這種堵塞也非常有限，繼續這么內出血，死亡不過是遲早的事情。
郝康蹲下身握住牛金貴臟兮兮的手，他盡可能用溫和的聲音問道：「這位英雄，你……還有什么要說的沒有？」
看著牛金貴氣息微弱的樣子，郝康很懷疑自己的聲音到底有沒有被牛金貴聽到。沒想到牛金貴竟然用微弱的聲音問道：「我……我是不是沒救了？」
郝康的淚水奪眶而出，他真不知道該怎么回答。如果現在有什么辦法挽救牛金貴的生命，他會不惜一切代價去做。
此時牛金貴感覺自己處於一種奇妙的狀態，方才胸口的傷口疼痛感，內臟的灼燒感，身體的寒冷感覺把他折磨的無比痛苦。此時除了感覺依舊有些寒冷之外，所有的痛感正在消失，整個人好像處於一種很放松的狀態。雖然能感覺到自己正在死亡，卻懶得去搭理這些。所有聲音都好像是隔著什么東西，又好像從天外飄來。在這樣的狀態下，牛金貴說出了心里最在意的事情，「照顧我……家里人……」
這句話說出口，牛金貴只覺得眼前的一切都快黑暗下來，整個人仿佛向著什么地方墜落下去。他死了。
郝康只聽到『家里人』三字，雖然沒聽全，這三個字已經足夠了。看著牛金貴頭歪在一邊，仿佛安靜的睡著了。郝康連忙喊道：「醫生！醫生！」
軍醫再次蹲下，手按在牛金貴脖子上的大動脈上停了一陣，他站起身嘆道：「太子，他歸天了。」
聽到這話，牛欄山已經哽咽起來。牛金貴的船員們則圍上來放聲大哭。郝康是第一次遇到他認同和佩服的人這樣死在他面前，一陣悲傷之情涌上胸膛，讓郝康也哭了起來。哭泣了片刻，郝康突然停住了哭泣，站起身來。他心中生出一種沖動，這樣的一個人死了，得做點什么才對。在宋國，他已經哭泣過很多次，卻完全沒有辦法。此時他已經歸國，是元國的太子。他已經可以做些什么才對。但是郝康卻不知道該做什么。這種認知讓郝康覺得心中空盪盪的，甚至有些害怕。
「太子，下令殺光那些蒙古人吧！給牛金貴兄弟報仇！」牛欄山看郝康站起身，惡狠狠的說道。
聽了牛欄山的話，牛金貴的船員們也跟著喊道：「請太子給我們報仇！」
郝康瞬間就明白了心中的恐懼，他沒有說話，只是抬起目光看向河對岸的蒙古人。在視線邊緣，牛金貴的船依舊如停在原地，如同火炬般熊熊燃燒。