細長的骨刀切開奶油蛋糕，空氣淡淡的奶油香甜味道中混入了谷物烘焙品的麥香。在西歷五月的熱氣中這氣味顯得有點甜膩膩的，卻不至於到討人厭的地步。希拉對面那對三十歲中年夫婦臉上都露出不由自主的笑意。

見多了這種表情，希拉親切的繼續切分蛋糕，給兩人面前都放了一大塊。中年男子用小刀連切幾塊送進嘴里吃下，臉上的笑意更濃。端起紅茶喝了一口，中年男子開口說道：「希拉小姐，謝謝你的蛋糕。我對你昨天在佐伊閣下那邊說的話印象深刻。」

希拉沒反應。昨天她前受邀拜訪佐伊爵爺，帶去的蛋糕比她在家里招待對面兩人的更大更精致更美味。結果並不如希拉所期待的那么好。到佐伊爵爺大宅的貴族有七八位，眾人幾乎自始至終談論的都是希拉到底擁有多大的特許經營權，這個特許經營權可否進行分配。

貴族們吃著喝著聊著笑著，希拉越聽越生氣。在這幫老家伙討論的與農業種植無關，他們看中的是如何分配特許權。按照大宋歐羅巴行省駐東羅馬辦事處的說法，希拉算是總經銷商，老家伙們想當的是地區總銷商。老家伙們自己不種植辣椒，他們想把希拉掌管的份額分掉，每個人獲取其中一部分特許權。至於他們從哪里弄來辣椒，希拉這個總經銷商就不用管。

見希拉不說話，三十歲的中年男子生怕冷場，連忙繼續自己的話題，「希拉小姐，我們家有一千尤格拉姆土地，我願意先種兩百尤格拉姆辣椒。」

尤格拉姆是古羅馬面積單位，中世紀時完全標准化。一尤格拉姆相當於2英畝，折合大宋面積大概12畝。聽到這個數字，希拉被逗樂了。她嘆道：「易思凡閣下，我在家里花園種了二十分之一尤格拉姆的辣椒已經累得想吐血，閣下手下有多少農民」

「一百多壯丁。」三十歲中年貴族易思凡答道。

「閣下昨天若是聽了我所講，就該知道至少得六個壯丁才能照顧好一尤格拉姆辣椒田。就算閣下有一百八十名壯丁，第一次種也只能照顧到六十尤格拉姆辣椒。閣下其他土地就不需要人種植么」

易思凡中年聽完希拉數字化的描述，眼中更有神采。他看了看身邊的妻子。易思凡夫人接過話頭，「希拉小姐，你真是辛苦了。你建議我們種多少辣椒。」

「第一次先試著種一尤格拉姆辣椒。如果能管理得好，明年再擴大種植。」

「會不會太少」易思凡中年有些貪心的問。

「歐羅巴行省的特許權是給那些願意種植辣椒的人從種子到種植到收購的幫助，等辣椒種植普及之後就會取消這些特別幫助。現在的辣椒價格相當於五倍的谷物價格，但是閣下有沒有想過，隨著種植量提升，辣椒價格會不斷下降。這種特別幫助的時間大概有五到十年，閣下急著擴大種植面積，不如好好組建一支專業的生產隊伍。賺不到錢就是賠錢，最初種植一尤格拉姆的辣椒大概是第一次種植比較合適的面積。」

「十尤格拉姆。」易思凡中年果斷的說道。

「好吧。」希拉也只能答應。

見希拉答應，易思凡中年歡喜的說道：「希拉姑娘，我很喜歡辣椒的味道，但是讓我下定決定的是你昨天的發言。期待我們在你的幫助下能將辣椒種好。」

希拉想起昨天的發言，心中又是惱怒又是尷尬。她自己都不知道當時哪里來的勇氣，聽夠了一群老頭子對特許權的討論後大聲說道：「宋國特許權不是讓你們把生產都捏在你們手里的許可權，而是幫助給汗珠子摔八瓣的生產者盡快掌握技術的特許。諸位閣下可以繼續商議怎么分，我會按照我的權限尋找誰願意真正埋頭種。」

用漢語說汗珠子摔八瓣給希拉很共鳴的感覺，她揮汗如雨的對付二十分之一尤格拉姆大小土地的時候只感覺生不如死。這話用希臘語說出來十分怪異，甚至有種滑稽感覺。至少那幫閣下們都露出訝異與嘲諷的神色。希拉沒想到當時坐在角落里面的易思凡中年會跑來要求入伙。在老頭子們談論的時候易思凡從頭到尾都沒吱一聲，若是易思凡中年再晚幾天來，希拉應該記不得自己見過這人。

送走了易思凡中年，希拉只覺得精疲力竭。在東羅馬規矩當中，貴族們把具體經營交給管家或者封臣來做，貴族們只商議如何劃分經營權，如何收稅，如何繳納通關費用。希拉對老家伙們那么惱火的原因恰恰是因為她懂得東羅馬規矩。