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艾琳娜回到家時候悶悶不樂的神色引起了父母的注意，不等父母詢問，艾琳娜說道：「不僅君士坦丁堡錢庄在招人，歐羅巴錢庄也在招人。哥哥和弟弟的功課准備的如何。」

自從當上了希拉的秘書，艾琳娜在家里的發言權與日俱增。艾琳娜的母親有些遲疑的問道：「歐羅巴錢庄的前途如何？」

艾琳娜就將希拉講給她的內容講了出來，聽說歐羅巴錢庄主要是負責東中海地區的貿易，艾琳娜的父親就皺起了眉頭，「歐羅巴錢庄是行省開辦，咱們在里面也說不上話。」

「你們看著辦。」艾琳娜答道。

「這里面有名額么？」艾琳娜的父親繼續詢問。

艾琳娜搖搖頭，「現在還沒聽說歐羅巴錢庄有什么名額，應該與君士坦丁堡錢庄不同。」

聽到這里，艾琳娜的哥哥問道：「辦事處可否招人？」

這話出動了艾琳娜的心事，她的臉色更難看了。便是君士坦丁堡錢庄這種大部分人員都是東羅馬人的地方也不是那么容易進去。時代變了，中小貴族在大貴族們尚且觀望的時候想方設法的擠進君士坦丁堡錢庄，現在大貴族們已經不再拒絕到君士坦丁堡錢庄，其競爭可謂空前激烈。行省駐君士坦丁堡辦事處不再輕易招收高級別人員，如果能去辦事處的話哪里輪到她哥哥，艾琳娜自己就去了。

艾琳娜的母親說道：「艾琳，你能幫多大忙。這件事可得抓緊。」

「為什么這么著急？」艾琳娜的父親有些不解。

「希拉懷孕了，再過幾個月她哪里還有力氣管這些。」

這話讓家里一群男人和未婚的艾琳娜都是一驚，大家都看向家里的女主人。艾琳娜的母親生了五個孩子，成活了四個。看著一群家伙居然沒有注意到這點，艾琳娜的母親很是不快。此時並非發作的時候，女主人對家庭成員說道：「艾琳娜，你看看能不能幫你哥哥去歐羅巴錢庄，你弟弟去君士坦丁堡錢庄。你妹妹還在上學，這次就算了。這些事情要快點進行。」

艾琳娜應了一聲，她的確感覺到希拉最近有點怪，卻沒想到元老閣下居然懷孕了。這可真的超出艾琳娜想象之外。在她心中的希拉元老是那個靠自己開辟人生的人，而不是歸於家庭的妻子或者母親。

第二天艾琳娜見到希拉，提出了自己的請求。希拉聽完表示可以幫忙，之後她突然展顏一笑，對著情緒不高的艾琳娜說道：「怎么了？覺得父母沒有關心你的未來，所以不高興？」

被希拉一下點中心情，艾琳娜驚了。她盯著希拉看，就見希拉臉上笑容毫無嘲諷，心中郁悶下艾琳娜又低下了頭。

「你已經是家里的一個支柱，你父母都希望你能更好。」希拉笑道。

「可是……我知道了。」安琳娜還是沒辦法高興起來。她其實很想和父母撒撒嬌，想和小時候一樣是父母的小寶貝。現在這樣成為家中支柱，卻得不到家人的支持，感覺太差了。

「我知道你的感受。」希拉安撫道：「我們期待的東西都是我們的父母都無法觸及的，他們就算是想幫助你也沒辦法。這時候只能依靠我們自己了。你其實比我好得多，我家里買第一棟房子都是我出的錢。」

「真的？」艾琳娜有點驚了。她見過希拉家的那棟宅子，對於大貴族來說那只是剛夠格而已。只是東羅馬大貴族也就那么點，能以一己之力買下那房子，希拉承受的壓力可想而知。想到這里艾琳娜又覺得自己這反應有點傻，當時希拉投奔的是整個東地中海最強大的力量，就如艾琳娜投奔的乃是東羅馬極具實力的希拉元老，當下的大貴族想進君士坦丁堡錢庄已經非常困難，有了希拉閣下，艾琳娜的哥哥和弟弟就可以獲得進入機會。

要是艾琳娜此事大贊希拉一番，希拉會更高興。聽了艾琳娜只是驚訝，希拉也覺得不想再談這個。她說道：「艾琳娜，我倒是覺得你別給自己定那么高的目標。人生很多時候都是一個機遇，很可能錯過就沒有了。」

艾琳娜並不想放棄自己的追求，低下頭沒有回答。然後聽希拉說道：「你幫我准備一下，我要送給蒙古大汗王妃生子的禮物。」

拿了清單出門，艾琳娜開始在各地跑。她曾經在不太遠的位置看到過現在的蒙古大汗郝康，對這位秀美高挑的男子有點印象。在蒙古帝國敗給奴隸王朝之後，郝康控制了東地中海與埃及，這一帶盛產奢侈品，大宋商品在抵達東羅馬之前就要經過郝康的地盤，希拉的清單上都是東羅馬本土生產的商品。譬如羊絨和亞麻布料，還有東羅馬高檔手工制品。

知道送禮對象的身份，艾琳娜每一樣都親自看過。頭半天她情緒還不算高，第二天她就直接拉上母親一起去『逛街』。逛街這種事情對於女性來說是歡樂的來源，而且艾琳娜對母親的審美與品位非常信賴。

金角灣不算寬，最寬的地方也就是不到一公里的樣子。這寬度對於船舶來說根本不是事兒，便是六千噸的大宋蒸汽船也能輕松自如的進出泊位。此時兩岸間有小型的蒸汽船拖著乘客乘坐的拖船往來，這段距離就更不是問題。

到了金角灣北岸，再走不多遠就到了新興的繁榮商業區，艾琳娜家在這里也有半條街。進入針對上等人家的商鋪，每進一家店都讓艾琳娜感覺心情不錯，而且越來越好。東羅馬手工工廠在過去上百年的動盪中非常慘，幾乎要到了崩潰的局面。隨著巴塞勒斯與行省合作，手工工廠以驚人的速度恢復過來。手工工廠越來越多，大家為了能把自己的貨賣出去，不得不用盡心力。那些頗有聲望的工廠里面的商品已經足夠精美，那幾家為皇室提供商品的工廠生產出來的產品更是與眾不同。光是看就已經感覺非常美妙，手感更好。

艾琳娜的母親並沒有被這些吸引，在艾琳娜仔細看完最新的高檔貨之後，夫人帶著女兒繼續向前走。到了一家看著門臉並不顯眼的店鋪，兩人走了進去。進去之後艾琳娜登時就驚了，這家店里面賣的是阿納托利亞地毯。