「說起來是我往前的第四任，一位姓吳的縣令，他當時請了宋家人做師爺，哦，就是這一位宋老爺的父親。」

「沒兩年，吳縣令在任上病逝，方縣令來了，他自帶了是也，那位宋老太爺不好再在縣衙里做師爺，便在鹽場里謀了一個管事的職位退下去了。」

「方縣令覺得他識趣，就一直沒動他，沒兩年，他覺得自己年紀大了，於是從鹽場里退下，讓他兒子，也就是現在這位宋老爺去接手鹽場的管事職位。」白善道：「當時方縣令沒把鹽場管事這一不入流的小吏放在心上，鹽場基本上還算是在縣衙的控制中，他說話還是管用的。」

「但這位宋老爺可比他父親厲害，一直在見縫插針的往里安插自己的人手，大到底下的小管事，小頭目，小到每年新選進去的煮鹽的長工，他就這么慢慢經營著，等方縣令走的時候，鹽場已經有半數人在宋老爺手下了。」

「接手的劉縣令稀里糊塗的被轄制住，」白善嘆息道：「方縣丞說，當時劉縣令一上任，宋家這邊就給了下馬威，然後不等和劉縣令關系惡化，又送上了大筆銀錢，這一打一捧，劉縣令便被唬住了，還以為宋家在這兒是多厲害的鄉紳，所以不敢輕舉妄動。」

「等過個兩三年，他摸清楚了宋家的底細，宋老爺已經把鹽場那邊全握在了手里，而且這幾年劉縣令和宋家相處得也不錯，他不想撕破臉，所以就一直遲疑著沒動手。」

周滿目瞪口呆，「這位宋老爺厲害呀，但他既然這么厲害，為何要這么想不開的來撬朝廷的牆腳？這世上賺錢的營生多的是，干嘛非得在鹽場上吊死？」

白善笑道：「世上賺錢的營生是很多，但最賺錢的，除了鹽鐵外，就只有做茶葉、綢緞和瓷器一類的生意了。宋家不是多厲害的士族，在北海縣還能說是個鄉紳，出了北海縣，他就什么都不是了。」

「要改換門庭就要讀書，就要名聲好，他們顯然是不會去經商的，控制鹽場應該是他們能想出來的最好的賺錢方法和獲得權勢的途徑了。」

周滿就想到了自家，自得道：「我家就不強求，各人有各人的活法，有時候是要管的，但有時候不能管得太過了，要我說宋老爺就是管得太寬，太長久了，他年輕力壯的時候，已經在想著子孫往後三四代的仕途了，這不是找罪受嗎？」

白善頷首，想想又覺得不對，不由問她，「難道以後你不想孩子們的未來嗎？」

周滿便道：「我不想，我只要他們品性好，他們想學什么，我就送他們去學什么，自然，他們長大後想要做什么，自然也是自己的事了，不過他們要是問我，我也是會給他們建議的。」

白善見她如此驕傲，不由抬起手來按了按她的腦袋道：「你已經長大了，驕傲的時候也要矜持一些，別仰著下巴過於得意。」

周滿拍開他的手，橫了他一眼問，「難道你以後會要求他們一定要出仕為官嗎？」

「那倒不至於，」白善屈起一條腿靠在欄桿上，望著藍天道：「當官有時候是挺好玩兒的，但更多的時候我覺得很束縛，若不是以前便立下宏志，並且一直為此努力，我想我是不會堅持在官場之中的。」

他道：「所以將來他們若不想為官，去做其他事也挺好的，只要家中有地，有書，耕讀不輟，自然傳承不斷。」