四大家族的領，全都向楚歌搖尾巴示好。

楚歌急忙搖晃尾巴還禮，雙方微微一笑，都認可了對方的勇氣和膽魄。

「既然鼠族文明最負盛名的勇士都到齊了，那就聽聽『黑爪』的說法吧它沒多少時間可活了。」國師深沉道。

楚歌這才知道，躺在擔架上這頭遍體鱗傷的「鑽山鼠」，名叫「黑爪」。

根據國師介紹，黑爪是鑽山鼠部落中最強壯，也最善於挖掘的一個。

自從鼠族文明和蛇族文明全面開戰，國師就號召長牙王國的附庸部落，八仙過海，各顯其能，為鼠族文明的最終勝利，做出力所能及的貢獻。

其中，「鑽山鼠」部落的任務，就是打通從後方到前線的通道，並且在蛇魔老巢的附近展開挖掘，試圖以「地道戰」的方式，找到蛇魔巢穴的核心所在。

「黑爪」率領著一支挖掘小隊，效率最高，掘進距離最遠，當別的鑽山鼠剛剛挖出去三五十米時，他們已經朝著疑似蛇魔巢穴的方向，挖出去上百米。

不過，同屬於一支挖掘小隊的其他鼠族後來報告說，就在今天上午，也就是長牙王國的精銳和森蚺激戰正酣的時候，他們的挖掘也碰到了釘子是一塊十分堅硬的岩石。

挖掘小隊的其他鼠族紛紛勸「黑爪」換個方向，但黑爪卻不死心地順著岩石的上下左右一陣亂挖，豈料這塊岩石巨大無比，挖了整整一個上午，都無法勾勒出它的全貌。

到最後，不知黑爪挖到了什么，岩洞里忽然涌出一股濃烈的黑霧，鑽山鼠們伸手不見爪子，只能落荒而逃。

當黑霧散去，他們冒險沖進岩洞將黑爪救出來時，它已經遍體鱗傷，神志不清，處於彌留之際，嘴里盡是含混不清的胡言亂語。

茲事體大，鑽山鼠部落的領不敢輕易定奪，就將「黑爪」抬到了國師這里，希望國師能解析它說的那些斷斷續續的話。

聽到這里，楚歌和白夜對視一眼，紛紛湊上去，附耳傾聽。

只見黑爪瞪大了失神的眼睛，被撕得稀爛的嘴里出「卡茲，卡茲」的聲音，時而青筋凸顯，凶相畢露，時而面露驚恐之色，瑟瑟抖。

它已氣若游絲，聲音低微至極，叫人實在分辨不出，「卡茲，卡茲」的咬牙切齒聲中，是否還有別的聲音。

很快，它的雙眼漸漸凝固，氣息越來越微弱，原本急促起伏的胸膛，也變成了冰凍的池塘。

它死了。

只留下「卡茲，卡茲」的聲音。

國師說：「鑽山鼠部落有一套獨特的叫聲，和長牙王國使用的語言不盡相同，在其中，他們有一個特殊的詞匯，專門用來描述那些直通地底深處，一旦跌進去就永遠爬不出來的縫隙，也就是剛才『黑爪』吶喊的『卡茲』，用我們可以理解的話說，姑且翻譯成『惡魔的宮殿』吧？」

「惡魔的宮殿？」

楚歌，白夜，食貓者，四大家族的領，全都深深打了個哆嗦。

「我懷疑黑爪已經找到了蛇魔老巢的核心，甚至是蛇魔老巢的後方，最隱秘的地方。」

國師說，「黑爪之所以能達到比別的鑽山鼠更快三五倍的掘進度，是因為它特別善於尋找和利用地底的天然縫隙，所以它挖掘出來的隧道，也特別七彎八繞，蜿蜒曲折。

「我讓和它同屬一支挖掘小隊的鑽山鼠們，用尾巴勉強勾勒出他們挖出的隧道，現他們繞著垃圾填埋場的左側，幾乎挖出了一張彎弓的形狀，極有可能繞到了蛇魔的後方，現了蛇魔的弱點和秘密。

「早先的戰斗，大家全都親歷，那些蟄伏在地底的刺蠍，以及那條碩大無朋的巨蟒，的確給我們造成了不小的麻煩，無數勇士的鮮血，白白流淌在這片腐臭不堪的腐殖質上。

「蛇魔已經知曉我們的到來，它一定將全部兵力都押在正面戰場，倘若我們繼續這樣前進，還不知有多少類似刺蠍和巨蟒的對手等著我們，就算我們能一關關硬闖過去，恐怕都要付出無比慘烈的代價，這樣魯莽而愚蠢的戰術，絕非諸神希望看到的打法。

「所以，根據黑爪的現，我想到了一個策略，我們不妨在保持正面壓力的情況下，派出一小股精銳力量，繞到蛇魔老巢的背後，動致命一擊！」

國師的提議，激起眾鼠的議論。

大家都認可，這是值得嘗試的戰術。

雖然有些冒險，但損失再大，都不可能比白天和刺蠍還有巨蟒的激戰更大。