「諸神，請給予我們啟示，下一步，長牙王國的命運究竟會邁向何方？」

食貓者默默在心底祈禱。

即便同樣的祈禱在過去上百次「勝利」之後，都沒有得到絲毫回應，但它的虔誠，仍舊沒有減損一絲一毫。

只因為，除了虔誠，它別無選擇，一無所有。

這一次，黑黢黢的岩頂之上，仍舊沒有降下絲毫啟示的征兆。

食貓者只能按捺失望和焦躁，帶著傷痕累累的勝利者們，回到了夜光城。

然而，還未踏進夜光城的城牆，一個晴天霹靂般的消息，就幾乎將它劈倒。

「你們要走？」

它的目光無比銳利，像是冰錐般直插在城門口等候的十幾名族長身上。

這些族長，都是和它一樣身份，長牙王國的中小貴族，在國師失蹤，不死將軍昏迷，四大家族自相殘殺，互相削弱到極點之後，趁勢崛起，把持了長牙王國的最高權力。

過去一個多月，這些族長一直忠心耿耿地支持著食貓者，幫它一起維持長牙王國的局面不至於崩潰。

但現在，他們卻聯合在一起，向食貓者提出，他們准備帶著家族里殘存的大部分精銳，離開夜光城，離開長牙王國的輻射范圍，甚至離開已知的地下世界邊緣，去更加遙遠的黑暗中生活。

「為什么！」

食貓者氣得眼冒金星，耳朵里滿是「嗡嗡」聲，既憤怒又迷惑，「我們的祖先辛辛苦苦才建立了夜光城，這里是地底世界最宏偉的城市，是長牙王國的核心，也是鼠族文明的靈魂！為什么，你們要背棄祖先的營造，躲到更深的黑暗里去？」

「因為夜光城已經支撐不了我們生存的必需。」

族長們顯然蓄謀已久，絕非一時意氣，他們心平氣和地向食貓者解釋，「夜光城是在國師的領導下，才能維持如此龐雜的規模和繁復的秩序，做到十幾萬乃至幾十萬名鼠族再加上更多奴兵和野生老鼠聚集在一起，仍舊井井有條。

「現在國師不在了，我們又連續經歷了好幾次嚴重的內斗，包括和變異蟲豸的戰爭，也極大消耗了寶貴的物資。

「現在，夜光城已經出現了秩序崩潰的跡象隨著各項物資的飛快消耗，越來越多鼠族變得惶惶不可終日，甚至對同胞都充滿了攻擊性，還有很多母鼠都不再願意繁殖，即便繁殖出來的幼崽，也是體弱多病，活不了幾天的劣種。

「很多身經百戰的精銳都厭倦了繼續和變異蟲豸廝殺；殺死這些沒有頭腦的蟲子，既沒有豐厚的回報，也生不出絲毫的快意，就算用一百頭變異蟲豸換一名寶貴的士兵，仍舊是非常吃虧的交易。

「新兵們倒是熱血沸騰，嗷嗷直叫，但他們除了精神之外一無是處，很多新兵出生才幾個月就被送上戰場，除了過於亢奮的精神之外，戰斗技巧卻是乏善可陳，要么在短短幾個回合之內就被變異蟲豸拖入深淵，要么在迅成長之後也迅厭倦。

「種種跡象都表明，我們的族群達到了擴張的極限，這場戰爭也越來越朝著失控的深淵墮去，再不將過於龐大的族群分割開來，讓一部分鼠族遠遠離開的話，滅頂之災，很快就會到來。」

「食貓者，你應該知道老鼠的做法。」

一名須皆白的智者，語重心長地說，「在食物和空間都足夠的情況下，老鼠就拼命繁殖，很快將數量擴張到十倍，百倍。

「達到極限之後，某個神秘的開關就會被關閉，老鼠們會變得暴躁而凶殘，拒絕再繁殖下一代，反而用自相殘殺的方式來控制數量。