東晉太元六年（公元381年），南兗州，京口鎮。

已是五月，一片片青翠碧綠的水田之上，短衫露腿的農夫們，在彎腰勞作著，微風拂過，水稻低垂，時不時地現出架著犁的水牛，一邊甩著尾巴，一邊慢慢悠悠地前行，一條五尺多寬，黃土飛揚的官道，大路朝天。

官道之上，一條八尺大漢，土黃色布衣之上，縫著五顏六色的補丁，身形壯碩魁梧，正背著一捆足有丈余高，小山也似，看起來起碼有兩三百斤的柴禾，向前走著。

這一捆柴太高太寬，幾乎大半個官道，都被完全遮擋住了，連後面的路上行人，都無法看到。

更嚇人的是，盡管背了如此一大捆柴禾，這個大漢依然健步如飛，套著一雙破草鞋的大腳，每一次踩下來，都會在地上留下個幾寸深的小坑，連這官道，都在微微地震動著。

兩個農人從農田里直起了腰，對著這條大漢笑道：「劉裕，怎么今天又來南山伐薪了啊，沒去渡口那里當值嗎？」

這位名叫劉裕的大漢轉過了頭，微微一笑：「上午先打柴，下午再去渡口轉轉，上頭來了命令，最近有不少傖子（南方人對於北方中原來人的蔑稱）南下，要我們去招呼一下。不過，我總得先養家嘛，就靠里正這點祿米，全家都得喝西北風啊。」

這名叫劉裕的大漢，乃是晉末京口人士，自幼父母雙亡，由繼母一手拉扯長大，曾經因為家里太過貧窮，母親又因為難產而死，一度被父親送到了舅母家，甚至落得了個寄奴的外號。

五歲左右的時候，小劉裕總算被父親接回了家，但很快父親也因為勞累而死。

大概是老天也不願意看到劉裕如此悲慘，讓他從小就天生神力，好斗凶悍得連這以民風強悍的京口人也為之側目，很多叫他寄奴的孩子，都在他的拳頭之下，成了傷殘級別不等的人士，缺牙的，斷鼻梁的，比比皆是。

也正因此，在這個拳頭即是王道的亂世中，他被朝廷擢為里正，而今天，新任刺史即將上任。

劉裕盤算著打完了這捆柴後，就到渡口的集市上賣了，順便當值，沒准，新任刺史大人還會先巡視下最近人流量很大的渡口呢。

另一個農人指著前面的官道說道：「劉裕，那邊來了一隊人馬，排場好像不小，你最好看看是不是刺史來了。」

劉裕的眼中冷芒一閃，看向了前方：「我這就去。」說著，他的腳步加快了。

前方百步左右的官道之上，一隊人馬，前呼後擁，鳴鑼開道，先頭的一人，二十出頭，個子中等，青衣小帽，顴骨高聳，大眼薄唇，面色冷峻，吏員打扮。

在他的身後，一個穿著上好的錦紋綾羅袍子，戴著逍遙巾，玉帶厚靴，貴公子打扮的人，三十多歲，臉上搽著厚厚的白粉，昂著腦袋，騎馬而行。

這個貴公子身後和兩側跟著的幾十人，個個五大三粗，滿臉橫肉，手里持著棍棒，腰間纏著皮鞭，卻是穿著綢緞，上綉飛鷹走狗。