劉裕給一時噎得說不出話來，其實這個疑問在他的心里也存了很久，只不過今天給劉穆之這樣當面說出，自己竟然是無言以對，他的眉頭一皺，說道：「那他們在軍中這樣當雜役，甚至不能去求情，為什么？」

說到這里，他突然雙眼一亮：「對了，今天毛球的長隨馮遷，還提了這么一句，說叫他去向父親和叔父求情，讓他們開口幫忙，可是毛球卻是很憤怒地叫他閉嘴。他說他沒臉回毛家，要是不能建功立業，就只能隱姓埋名去窮鄉僻壤了！」

劉穆之哈哈一笑：「寄奴啊寄奴，你還是太梗直了一點，聽不出他的這話弦外之意啊。其實這話只是說說而已，最重要的，是要玄帥聽到，如果他聽到了以後不讓毛氏兄弟參賽，那就等於玄帥讓毛家絕了後啦。」

劉裕雙眼一亮：「是啊，還真就是這么個理，毛家是開國將門，世代忠良，這回也不過是一時中了敵軍的奸謀才會失敗，為什么子侄要受到這樣的處罰呢？」

劉穆之嘆了口氣：「你真的相信毛安之這樣的宿將，會連秦軍的這種突襲都應付不了，連一戰之力都沒有就會全軍崩潰？再說這樣的崩潰，卻沒死什么人，絕大多數都是跑回來了，還能重新收容，田洛將軍也能從容地收拾部隊，退守三阿，要是真的輸慘了，會這樣嗎？」

劉裕倒吸一口冷氣：「你的意思是，這回是毛將軍故意敗的？」

劉穆之點了點頭：「這些事情也是我最近去了中軍，參與處理了不少文書後，現的一些蛛絲馬跡，大晉的歷次軍事行動，無論是北伐還是在荊湘兩淮的征戰，都是自己人的牽制勝過了外敵的壓力，現在也是荊揚兩大藩鎮互不統屬。上次我們在軍議時獻策，要玄帥放棄淮北，引敵軍到淮南地帶加以消滅，我想，要是連我們都能想到的辦法，玄帥他們應該早就考慮過了吧。」

劉裕有點明白了：「所以毛將軍是詐敗？引敵入淮南嗎？但他並不是謝家的人，他的部隊也不是北府軍，這樣的慘敗，對他能有什么好處？」

劉穆之嘆了口氣：「有件事你可能不知道，毛將軍的這四萬宿衛兵馬，本來是要調往荊州戰場的，襄陽被圍，桓沖坐擁十萬大軍，卻是不敢救援，反倒是向朝廷求援，要求調毛安之的宿衛兵去救。這些塘報，我也是最近才看到的。若不是彭俱難突襲淮北，只怕毛將軍就得率軍去襄陽了。」

劉裕點了點頭：「我聽說毛家一向是在荊湘一帶成軍的，當年大權臣庾翼，也就是桓溫之前的荊州刺史，一心想要北伐，以毛寶為大將，駐軍南陽，准備進取中原，卻是被石趙搶先派出冉閔等五將，以十余萬大軍圍攻，毛寶不能支撐，兵敗身亡，從此毛家子弟就離開了荊州，調到中央出任宿衛。」