壽春，刺史府。

徐元喜一身將袍大鎧，獨坐堂上，整個大殿之上，除了幾個帶刀護衛之外，幾乎空無一人，十幾個文吏在外面的院落里跑來跑去，而背插鴻翎的傳令軍士們，則不停地從大門外沖進，上殿之後單膝下跪，報告最新戰況。

「劉幢主派壯士挖地道奇襲，擊殺數百敵軍罵兵！」

「敵軍的飛石攻城被我軍布幔徹底化解。」

「敵軍弓箭手掩護，重裝步兵開始攻城。」

「敵軍架起大量雲梯，百道俱進，已經站上城頭！」

「劉幢主率軍正在奮戰，北城城頭，陷入苦戰之中。」

「敵軍中軍重裝步兵出動，想要一舉拿下壽春！」

「我軍投石機大規模反擊，巨石重創敵軍城下的重裝部隊，敵軍已經全面潰敗！」

徐元喜的表情，隨著這些戰敗，而變得時而憂心忡忡，時而欣喜若狂，直到最後戰勝的消息傳來，他才哈哈一笑，從帥案後的胡床上長身而起，一邊搓著手，一邊來回踱步：「好啊，太好了，劉裕果然有兩下子，難怪謝鎮軍這么看重他。」

一個四十多歲，白面微須，賊眉鼠眼，卻是一身緊身皮甲的文士，正是這壽春城中的長史，也是徐元喜的幕僚，名叫胡文壽，走到了徐元喜的身邊，低聲道：「將軍，劉裕守城如此出色，可不是什么好事啊。」

徐元喜的臉色一變，轉過頭來，對著這胡文壽奇道：「此話怎講？」

胡文壽沒有說話，看了看還跪在殿上的那個鴻翎傳令兵，還有周圍的幾個護衛，徐元喜心領神會，擺了擺手：「你們都先退下，本將有事要和胡長史相商。」

很快，殿上就只剩下了這兩人，胡文壽嘆了口氣：「將軍，這個劉裕不過一個小小的幢主，壽春城中跟他位置相當的軍官就不下二十人，人也是初來乍到，但這守城重任，就交給了他來負責，這是不是有點不合適呢？」

徐元喜搖了搖頭：「老胡，你這是怎么了？當時咱們不就商量好了嗎，這姓劉的是謝玄派來的，謝家是咱們得罪不起的，再說，桓刺史不派援軍，我本來是想撤的，這姓劉的要我們留下，所以這守城之事，交給他就是了。萬一真的守不住，咱們也可以把責任推到劉裕的身上。對了，南門那里的退路還在吧。」