刁協嘆了口氣，搖了搖頭，轉身就走。

燈火閃耀之中，一個修長的身影，從一道夾壁牆中緩步而出，峨冠博帶，袍袖翩翩，配合著胸前的三縷長須，飄飄如仙人，只是一雙鷹隼般犀利的眼睛，卻是讓人有一股望而生畏之心，可不正是那天師道的教主孫泰？

刁逵沒有看孫泰，自顧自地把小案前的一碗酒一飲而盡，搖了搖頭：「孫教主，咱們也是多年來的秘密朋友了，這幾年來跟你坐而論道，獲益匪淺，你說，現在這種情況，我們該怎么做？」

孫泰微微一笑，在剛才刁協坐過的小榻之上，盤膝而坐，他看著刁逵，平靜地說道：「謝安的北伐奏章，十天前就在朝議上通過了，可是王國寶卻一直扣著不發，巧合的是，謝安也沒有下達這個公文，而是讓謝玄派劉毅在這里私下里征兵，刁刺史，你說這是為什么呢？」

刁逵咬了咬牙：「這是謝家在試探我們上面的那些大人們，看看他們的反應，來預測一下未來的北伐，這些建康城中的敵對世家，能在多大程度上給謝家，給北府軍出難題。」

孫泰笑著點了點頭：「看來這些年來，刁刺史這種政治上的水平，比你賺錢斂財的水平要進步得多啊，不錯，謝家這回北伐，形同正式跟皇帝，跟其他大世家宣戰，大晉近百年以來，從沒有一次這樣堅定的北伐，也從來沒有一次這樣好的機會，謝家顯然不想錯過。」

刁逵的眼中冷芒一閃：「不至於吧，只以謝家的一家之力，前鋒不過投入北府軍一兩萬人，就這點力量也能北伐成功？之前歷次北伐，別的不說，桓溫那橫掃半個天下的五萬大軍，連個黃河都過不去，這次我也不覺得會有什么不同。」

孫泰搖了搖頭：「這次跟以前任何一次都不同，因為北府軍不同於以前任何一支大晉的軍隊，他們的戰斗力，我想刁刺史應該清楚，有了他們，一切都有可能。」

刁逵的眉頭緊鎖：「可北府軍再強，也只是步兵，在南方作戰，道路泥濘，北軍水土不服，我們有優勢，可是到了北方的平原，面對敵軍鐵騎沖殺，還能這樣嗎？」

孫泰笑道：「現在北方紛亂，混戰數年，哪還有什么成規模的鐵騎勁旅，無論是關中之戰，還是河北相爭，哪次還象當年慕容家那樣有數萬鐵甲騎兵？只有苻堅有一支，還在前不久的長安之戰送了個精光，謝家就是看准了時機，才會在這時候大規模北伐，雖然先頭部隊只要一兩萬，但只要過了黃河，占了一兩座大城，站穩腳跟，那到時候大晉的後續部隊，就必須會跟進，到時候收復失地，真的不再是個夢啦。」

刁逵的額頭開始冒出冷汗，他掏出了袖中的一塊絹布，擦起汗水來，喃喃地說道：「難道，難道我們這時候要轉而投向謝家了嗎？」

孫泰的眼中突然閃過一絲凌厲的光芒，沉聲道：「萬萬不可，謝家若是這次北伐成功，那我等皆永無翻身之日，而你刁刺史，更是死無葬身之地。因為謝家要的是中央權勢，下面的利益一定會分給劉裕，劉毅這些軍中黨羽，以結其心，這利益，就是你刁刺史，刁老爺的家產，官爵，女人，還有你們兄弟二人的性命！」