刁協的臉色一變，沉聲道：「好你個劉道規，見到官長，竟然不跪，想做什么？」

劉道規朗聲道：「朝廷有詔令，凡北府軍立功將士，及其家屬，都可見官免跪，我大哥是北府軍第一勇士，天下皆知，我劉道規本人也從軍報過國，即使是面見宰相，仍然不用下跪。」

刁協哈哈一笑：「那是對給朝廷立過功的將士，可是你家不在此列，劉道規，你可別忘了，你的大哥，曾經有過那么一點小小的功勞，可是早已經畏罪叛逃異國敵邦了，至於你，雖然從軍，但並未立功，所以，你見了本官，必須要跪！」

劉道規抬起了頭，神色堅毅，這張白面之上，有五分與劉裕相當，那股子同一娘胎里帶來的倔強與鎮定，幾乎一模一樣，他鎮定地說道：「刁長史，您是朝廷命官，京口父母，您說話是要負責任的，請問您說家兄畏罪叛國，有何憑據？朝廷何時下過詔令，說家兄是國家的叛賊了？」

刁協一時語塞，結結巴巴地說道：「哼，大膽刁民，還敢強辯，你大哥在鄴城之戰，最後孤身沒入敵軍，這點幾百人都看到了，這么多年來，音訊不通，也不派人來報信，不是叛逃敵國，又是什么？」

劉道規哈哈一笑：「長史此言大謬，如果我大哥當年就叛國投敵，也會拉著所有的戰友們一起投降，為何要自己留下，掩護戰友們撤退？更何況，之前他親自留下斷後，殺敵數千，連敵國都為之膽寒，這樣的人，又怎么可能叛國？這些年來他一直無法回來，我想一定是有原因的，朝廷也從未放棄對他的營救和對他下落的打聽，您在朝廷沒有結論之前，就給他扣這么一個叛國投敵的帽子，豈不讓所有北府將士心寒？」

刁協氣急敗壞，馬鞭狠狠地在空中揮了兩下：「好你個伶牙俐齒的小子，不教訓教訓你，真不知道何為上下尊卑，來人，給我…………」

一邊的劉毅突然開口道：「刁長史，您是朝廷大員，何必在這里跟一個農人小子置氣呢，這與您身份不相符。」說到這里，他壓低了聲音，「長史，不要因小失大，這回咱們來這里是為了做事的，為劉裕激起民變不值得，再說，老兄弟們恐怕也不相信劉裕真的叛國投敵了。」

刁協干咳了兩聲：「劉道規，你大哥是英雄還是叛徒，相信朝廷自有公論，本官暫時不跟你計較，不過這回本官來這里，是為了行朝廷法度，你家的稅，已經欠了三年，一直抗拒不交，今天，本官來此，就是向你，還有那些抗稅的刁民，催繳稅賦。吃咱的，用咱的，偷咱的，通通給我吐出來！」他越說越起勁，突然，他看到了什么，如同給施了定身法，一下子僵在了馬上，嘴巴張得大大的，仿佛見了鬼，只剩下手指，直指著前方。

劉裕的聲音從官道的另一頭緩緩響起，鐵塔一般的身形就立在前方：「刁長史，幾年不見，恭喜升官，不過這個稅賦之事，還請指教一二，什么時候京口軍屬，也要交稅了？」